布兰森的5则经营启示
2011-04-15   作者:邱恒明  来源:经济参考网
 
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作 者:(英)布兰森
出版社:中信出版社
    维珍集团是英国最大的私人企业集团,从一家唱片邮购公司起家,发展到维珍航空、维珍移动、维珍列车、维珍传媒、维珍金融,及其太空旅行的维珍银河公司,维珍已成为世界上最主要的“生活方式”品牌之一。其缔造者理查德·布兰森被称为全世界最抢镜的“嬉皮资本家”,他的个性即是维珍集团的品牌主张:创新、自由、快乐、反叛、时尚、情趣。
    2011年新书《商界裸奔》揭开布兰森独特的经商之道,从中我们总结出布兰森独特的5则经营启示。

    首先是个行动者
    布兰森是十足的行动派,创业早期的经历能很好的说明这一点。
    优秀的企业家首先都是个行动者,而不是战略家,空想家,尤其在企业初创时期,行动甚至比思想重要。从布兰森的创业起步来看,首先他只是从兴趣出发,聚拢了一堆16、17岁的花季少年编发属于他们自己的《学生》杂志。但在行动中,他们发现帮助解决学生们不能启口的难题更有所需,比如不能从父母亲那得到帮助的意外怀孕,性病等难题,布兰森于是创立了“学生咨询”的业务。“学生咨询中心”带来了横祸,布拉森在宣传单中固执地使用“性病”字眼而遭逮捕,但也带来了布兰森的成长动力。布兰森因刊发带有“性病”字眼而被捕的消息轰动了英国,布兰森成为了全国的名人,还直接推动了英国《1889年有伤风化广告法案》的修订,自然官司也赢了。
    由《学生》杂志过渡到为学生服务,布兰森的商业智慧在行动中不断得到激发。为学生们解决意外怀孕问题带不来利润,但出售廉价唱片则能。当时,布兰森发现中学生们或从未想过用100块钱吃顿饭,但用100块钱购买唱片的人却不少。于是,开启了第一笔能带来利润的业务——销售唱片,维珍公司这才算正式成立,注册了公司名,业务也相对固定了。维珍唱片成为布兰森第一则真正意义上的生意。
    布兰森在《商界裸奔》主要交代了维珍集团在最近20年来取得的商业突破,这些成绩都是不断行动,不断尝试的结果,上世纪60年代至90年代的商业轨迹,则在《查理德·布兰森自传》(这本书中文版于2007年由中国社会科学出版社出版)中完整地给予了披露。做生意的关键不是注重形式、成为赢家、超越底线,也不是利润、交易。做生意的关键在于是否很关注一件事,布兰森说:“如果你真的关注某件事,并采取行动,那你就进入状态了。”
    布兰森是一个十足的行动派,《查理德·布兰森自传》最贴切地诠释了这一点,该书的副标题便是“去它的,动手干吧!”

    要做创意家
    有行动,才有收获;有创意的行动,则可能带来大收获,大商业。阅读布兰森这个人,或者读懂他缔造的维珍集团,绕不开“创新”二字。
    维珍集团的业务遍及多个领域:涉及航空、金融、铁路、唱片、婚纱直至避孕套、建造太空飞船等。一些记者批评说,维珍集团的经营不符合一般意义上的企业经营理念,布兰森的回答是“因为我喜欢创造新东西”,他认为,维珍集团最重要的独特之处正在于一直谨记企业经营的目的。那就是,干事业就要有创造力。
    遇到风调雨顺的好年景,维珍业绩喜人;而遇到坏年景,维珍依旧业绩颇丰。布兰森的经验是:你应该从事自己有把握的领域,你应该从事能让自己每天早上有动力起床的事业。维珍之所以能独树一帜,在于其专注的对象不同。维珍代表的是一种创意或思维模式,而不仅仅是一家企业集团。
    小到产品名,新闻发布会的形式,布兰森如何接受媒体采访,大到维珍如何选中新业务,与其他企业的合作方式,布兰森的商业智慧无不透着“创新”二字。在此,有必要介绍独特的维珍运营模式,这也能部分回答维珍之所以屹立不倒的原因。
    在20个世界顶尖品牌中,有19个只专注于特定的行业。比如,可口可乐生产软饮料,微软专注于开发电脑操作系统软件,耐克生产运动鞋等体育产品等。这个名单唯一的例外是维珍集团。唯独维珍一家是从事多元化商业经营的,旗下公司涉足的许多产业看似没有什么关联,但它们却共同缔造了维珍商业王国成功的神话,这不能不说是独特的维珍模式的力量。
    一般认为,大企业集团有三种公司治理模式。第一种企业模式是股权投资模式,它主要存在于美国,伯克希尔·哈撒韦公司,黑石公司和得州太平洋集团是大型股权投资机构的代表。以得州太平洋集团为例,该集团拥有美国大陆航空公司、汉堡王公司、米高梅公司和凯雷投资集团等。第二种公司治理模式主要出现在韩国,是家族“财阀”模式。大企业集团通过“财阀“进行管理,主导国家的经济增长步伐。财阀通常是由财阀创始人家族控制的,控股权十分集中,其核心是旧式的家族企业,通常可能是一家制造业,并下设多家子公司为其提供元件。
    日本的关联企业模式则是第三种。关联企业集团有别于财阀,财阀的控股权高度集中,而关联企业集团则是由多家公司相互交叉持股结聚而成集团,并由专业人士经营。这些关联公司结合在一起形成一张复杂的关系网,但各个公司彼此之间又各自独立。
    维珍集团是一家以品牌为核心的风险投资模式,兼具三种模式的优点,摈弃其不足,我们认为,这是维珍集团最核心的创新之处。
    不同于大型股权投资机构喜欢在提供资金后坐享其成,维珍喜欢挽起袖子亲自动手。关联企业集团的困境是,所有的公司彼此之间交叉持股意味着,不论愿意与否,一家公司的运作依赖于其他公司的财务状况的好坏,维珍公司也规避了类似困境。维珍的做法是,引入类似关联企业集团的模式,但管理上则运用投资机构治理模式,主要是运用美国私募股权模式。
    维珍集团不需要交叉持股,不需要强大的家族式企业结构,因为他们高举着维珍这一品牌大旗。

    娱乐即商业
    理查德·布兰森以特立独行著称,曾驾驶热气球飞越大西洋和太平洋,全世界人民所熟知的正是他的“嬉皮士形象”及娱乐精神。布兰森的形象超出了我们的想像,虽置身于名流社会,却一头披肩长发,终日休闲打扮,玩世不恭。这一切使他更像摇滚明星。维珍品牌在英国深入人心,其认知度达到了”骇人听闻”的96%。这个品牌质高价廉,而且时刻引领时尚潮流,始终受到年轻一代的狂热追随。
    可以这么说,布兰森是“娱乐即商业”的最佳实践者,要真正认清布兰森,不得不重新认识娱乐的商业力量。
    维珍品牌代表着一种生活方式,是世界上最好的品牌之一,维珍品牌意味着让人尽情地享受生活。在布拉森眼中,“维珍特质”的人喜欢与人合作,细心周到,笑颜常开,他们通常生龙活虎,风趣洒脱。
    维珍从出版《学生》杂志起步,后来是音乐唱片制造及发行商,维珍品牌逐步发展起来的过程正体现了布兰森本人的兴趣。“我惊讶地发现,我的动力源泉既不是出版杂志,也不是从事唱片工作,而是不断寻找带给消费者快乐的新方法,并且更多是出乎消费者意料的领域,比如维珍进入航空业、金融业,太空旅行等。”
    玩世不恭的态度也是维珍品牌价值的一种体现,注册“Virgin”公司名这一事件最贴切地诠释出布拉森的“玩世不恭”。当他提交“Virgin”(处女)这个名字进行注册时,注册处官员认为这个名字太粗俗,不予注册。布兰森解释说,“我知道这个名字很性感,但是很有趣。不过这个名字并不是异想天开,不着边际。我认为‘处女’这个名字一点也不粗俗,而是纯洁、新颖、未开发、未利用的代名词。”
    布兰森费了九牛二虎之力才说服公司注册处的官员。他想到一个办法,举证一艘船在1699年曾使用了同样的名字,并没有招致反对。
    维珍还是一家嘲弄自己品牌的公司。在澳大利亚红头发人被认为是“偏蓝色的”,因此,布兰森就把维珍红色标志的飞机称为“蓝色”,这也是维珍蓝航空公司名字的由来。嘲弄自己品牌的效果相当不错,布兰森总结的经验是:“我认为公众最讨厌的就是自高自大,花言巧语。所以最好是开开自己的玩笑,而不要自我夸耀,目中无人。”

    商性即人性
    《商界裸奔》是一本管理书,企业经营者能得到更多的启发。比如,布拉森会告诉管理者说:不要实行微观管理,不要忽视人们的需求。布兰森认为,你对待员工的方式将转化为员工对待客户的方式,要让机器“人化”,而不是人“机器化”。
    《商界裸奔》讲述了许多布兰森有趣的商业故事,最令人印象深刻的是他的人性管理。不管我们说布兰森是一个十足的行动派,还是一个创意大家,又或者是维珍公司的品牌投资模式,全离不开“人性管理”这一灵魂。布兰森的经验是激励员工像企业家一样思考。“最有效的监工莫过于一个人的良知。你赋予员工的责任越大,他们带给你的工作回报就越大”。布兰森在书中总结到:你给员工越多的独立思考,自行决定的权利,他们对你的帮助就会越大。你真的不必事必躬亲。
    保持较小的经营规模,是人性管理具体的操作方法之一。
    一般而言,小规模、结构紧凑的公司经营起来更加得心应手。小公司的员工感觉他们彼此之间的关系更加亲密。虽然维珍集团从整体上看是欧洲最大的私营企业,但旗下的众多公司在各自领域里的规模相对较小。维珍在大多数市场都拥有身为小规模经营者的优势。
    在维珍创业初期,每当集团内任何一家分公司的员工人数超过100人,布兰森就会召集这家公司的副总经理、副销售经理和营销副总监,对他们说:从现在起,你们分别升任为新公司的总经理、销售经理和营销总监。“然后,我们就会将目前这家公司进行剥离。如果新独立出来的任何一家公司的员工人数又超过100人,我会再次对公司进行剥离。”
    光是在伦敦的诺丁山地区,维珍唱片公司就催生出将近20家新公司,每家公司都是独立运作,在市场上相互竞争。不过,这些公司共享一个账户和财务部门。
    实施人性管理最常给予的告诫还包括:管理人员应多倾听下属的反馈,维珍公司的管理人员正是这么做的。维珍蓝航空公司(维珍设在澳大利亚的航空公司)有一位创始人叫做布雷特·戈弗雷,他的管理方法是要求所有管理人员每三个月进行一次行李搬运工作。管理人员必须在凌晨4点到机场报到,和行李托运人员一起搬运行李。这样,管理人员就能切身体会一线工作的艰辛和其中存在的问题。
    布兰森人性管理的建议还有:如果你看到人们在工作中过于疲劳,你应该对他说:“去度假吧”。这么做是很重要的。布兰森还建议,如果有人不幸失去了亲人,给他们尽可能多的休假时间吧。让人们在难以驾驭的压力下工作是不合情理的,一定要让人们又足够的时间去慢慢疗伤。

    不轻言放弃与一笑而过
    布兰森的建议还有,面对逆境时要保持体力与耐力,不轻言放弃。职场和商场中会遇到不少无法改变的事,比如维珍公司在英国经营郡际铁路线10年间很成功,利润上升40%,载客人数增加50%,上缴的每1英镑的额外税收中,政府获得87便士。但其特许经营权还是被政府收回了。布兰森的自我安慰是:“这就是21世纪英国的社会现实。即使很惋惜,可商界犹如人生旅途,最好的办法也只能忘记过去,寻找新的机会,继续前进。”
    我们遇到无法改变的原因可能有很多种:有时候可能是因为其他人的鼠目寸光,也可能因为他人的贪婪暗中作祟。但是,输掉了战争并不意味着失掉一切,努力和付出也有回报。社会公众因此更尊敬你,并成为公司产品和服务的忠诚客户。
    布兰森认为,企业必须履行承诺,需要做到有始有终、持之以恒。尤其是当其他竞争对手处心积虑地要置你于死地时,需要保持充沛的体力和过人的耐力才能妥善应对,化险为夷。
    如果我们不幸厄运连连,束手无策。对人恶意的指责或许会有一时的痛快和安慰,但这是一种不入流的做法,只能给企业及个人的未来发展带来不利影响,一笑而过不失为一种处世原则。

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