中国改革开放三十年的成就举世瞩目，尤以经济发展为代表。从改革开放进入二十个年头开始，转型期的矛盾和阵痛逐渐出现。进入三十个年头，社会性问题已然无法回避、不能回避、难以回避，更在某些领域愈积愈重。在经济高速发展、财富快速积累、生活水平迅速提高的背景下，出现诸多的矛盾和问题，确实让很多人始料未及。如何解读、化解社会矛盾，是社会各界尤其是党委政府须面对的问题。
　　新加坡的郑永年教授是研究中国问题的专家，他有着深厚的理论基础、专业独特的视角、深入的观察、开拓的视野和广博的知识，并在此基础上展开研究。《保卫社会》就是他对中国问题研究的最新成果。
　　该书作为一本评论文集，涉及面非常广，几乎触及到经济、社会、政治、道德、教育等方方面面。很多文章表面上举重若轻，实则举轻若重，举一反三，以作者深入的观察一一解析各种现象和问题，并尝试给出解决问题的答案。
　　很明显，作者肯定了改革开放的战略举措及其重大成就，采取一分为二的方法，对一段时间以来出现的种种问题，寻根追源。更从社会发展和社会建设的角度，用全面的视野看待经济和社会问题。笔者的理解是，出于对社会发展的担忧、责任和热情，作者把该书取名为《保卫社会》。
　　在经济社会全面发展问题上，作者对发展战略的理解，其实质是经济主义。经济主义带来的是，注重经济发展，导致社会发展、政治发展的相对滞后。因而不能在经济发展成果的分享上、社会公平正义的建设上、公民权力的行使上达成社会共识。而这可能是产生大部分矛盾的症结所在。
　　在房地产问题上，作者直言“房地产绑架了中国经济”，进而绑架了社会、公民。定位错误的房地产政策是出现种种问题的根源所在。房价居高不下、圈地、“圈房运动”、房地产泡沫等等就是问题的具体体现。因此，“中国需要实现房地产的彻底转型”，“房地产改革当是中国社会建设大工程”。
　　在资本运作上，作者指出，“资本权力挑战中国和谐社会”。一方面是资本的逐利本性，另一方面更是资本与权力结合后的巨大能量。在资本呼风唤雨下，“社会权力成为牺牲品”。因此，“必须规范资本行为”。
　　在改革上，作者提出“中国墙”概念。中国在“走出一条全然不同的道路”的同时，却出现了多道“社会墙”，出现社会断裂，社会碎片化现象增多。甚至，人们“不再信任改革”。这实际上提出了一个重要的议题，当改革者不再感觉到改革的成果，就没有了改革的动力。当人们被改革，对改革只有被动接受而没有主动权，改革自然不被信任。改革需要社会的参与和支持，也需要逐步、适当地赋予社会更多的改革权利，而非全部采取自上而下的改革模式。
　　作者还对政府与市场、法治建设、道德危机、社会公平正义、拆迁、弱势群体、社会矛盾与群体事件、教育改革等问题展开了分析和论述，提出了诸多有价值的观点和建议。所有的解读都指向社会建设这样一个话题，作者所阐述和表达的是，建设和谐社会需要重新思考。而面对当前的社会矛盾和问题，继续改革、完善制度、“保护社会”是最为重要、最为关键、最为有效的战略和举措。而这，与建设和谐社会、实现法治社会、实现公平正义的社会目标是一致的。