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12月10日，中国北车长春轨道客车公司与香港铁路公司在北京签约，为香港地铁提供80辆国际一流的地铁客车。这标志着国内企业成功打入了国际高端地铁车辆市场，具备了与世界一流轨道客车制造商竞争的实力。
没见过地铁的人造地铁
1962年，北京市开始兴建新中国第一条地铁，车辆制造的重任落在了北车长客的肩上。当时，很多参与地铁车辆研发工作的人员甚至连地铁是什么样子都没有见过。回忆起当时的艰辛，北车长客第一代地铁设计师冯伯欣感慨万千：“没有图纸，我们就借鉴铁路客车的设计思路；没有工艺资料，就一边设计工艺装备一边总结试经验；现在还在使用的厂内环形地铁试验线，就是当时我们用业余时间手提土篮、肩扛枕木建起来的。”凭借这种精神，1969年10月1日，标有“长客制造”字样的“北京”牌地铁车终于在首都亮相。
上世纪70年代中期，地铁车辆制造业经历了漫长的寒冬，多年根本没订单。北车长客的决策者们坚信，未来城市交通矛盾突出，地铁必将大有发展。在没有任何订单和项目的情况下，长客人坚持投入，自主研发，成立了国内第一个专业的地铁研究机构——地铁研究所，保住了中国地铁研发的“火种”。
进入90年代后，终于迎来了我国地铁事业快速发展的新时期。多家多跨国公司也看好中国市场，大举抢滩登陆。国内不少城市的地铁引进了国外的产品，但很快就尝到了技术上受制于人的苦头。例如：一些从国外买进的整车，轮对需要经常更换，而这种轮对只能由整车制造企业配套，更换一次轮对的价格相当昂贵。北车长客人决心自主创新，振兴民族的轨道车辆制造业。
40年走完发达国家100年的路
翻开北车长客自主创新史，人们会看到他们在中国所创造出来的诸多“第一”：首辆磁悬浮客车；首列B型全铝合金城轨客车；首列不锈钢城轨客车；首列跨座式单轨车；为北京地铁5号线生产的首列不锈钢免涂装地铁车；首次实现了国内城轨车辆全自动无人驾驶运营的北京国际机场线直线电机车辆；首列A型铝合金地铁客车……这一系列的纪录，使北车长客人用40年时间走过了发达国家100余年的历程，使我国地铁车辆制造技术实现从原始低档车辆向现代高档车辆的跨越。
为了实现城轨客车国产化的目标，长客在引进局部和关键技术基础上进行再创新。2005年，长客为天津研制的新型地铁车首次应用了自主开发的模块化技术，但是却遇到了引进的日本牵引控制系统与我们的模块化设计不相匹配的问题。设计师们反复研究车体结构并重新调整设计参数，终于在天津地铁车上成功应用了模块化技术。在引进吸收的过程中，长客自主研发应用于天津滨海轻轨车上的不锈钢点焊技术、天津地铁下体通风系统、磁悬浮油压制动系统等一大批国内首次使用的新技术，为提高城轨客车的整体技术水平发挥了巨大的作用。为学到国际上先进的设计和管理理念，北车长客于1997年与加拿大庞巴迪公司合资兴办长客—庞巴迪公司。北车轨道客车事业部总经理、长客董事长董晓峰告诉记者：“把这样一家知名的合资公司放在自己的大院内，无形中竖起了一个标杆，一个样板，搭建了一个吸纳先进的平台，从而使我们能够在经营、管理、技术、文化等方面多层面多角度地借鉴经验，提高自己。”
从中国地铁车辆驶“向全世界
在此次争取香港地铁项目中，北车长客与来自德国、法国、韩国、日本、西班牙等国际知名轨道车辆制造商同台激烈竞争，北车长客靠先进的技术、制造和管理能力以及优良的供货业绩，最终成功胜出。
“我们积极参与港铁项目的竞争，其中一个目的就是要在代表国际高端水准的竞争舞台上展示和磨砺自己。证明我们已经具有参与国际高端竞争的能力。”北车长客总经理卢西伟这样阐述此次中标的意义。
走出去，打出“中国牌”，参与国际市场竞争是北车长客在坚持自主创新基础上的一个发展战略。通过多年的自主创新，北车长客已经拥有了与世界先进企业同台竞技的实力。
目前，从大运量的地铁车到高架轻轨客车到磁悬浮客车；从钢轮双轨客车到橡胶轮单轨客车，他们研制的城轨客车品种几乎涵盖了世界上所有在用城轨客车的全部种类。北车长客人自豪地说：在品种上，中国城轨已经成了世界城轨一流水平的缩影。隶属于北车长客海外业务部城轨客车出口部的部长刘刚告诉记者：“我们的技术人员在同国外企业谈判时，能明显感受到外国专家对我们城轨车辆事业的认可。很多国家已把中国作为城轨研发大国来对待。”
1995年，长客成功取得了217辆伊朗德黑兰地铁项目的车辆订单，开启了走出国门，在国际舞台上参与竞争的历程。
随后，伊朗又先后四次签约北车长客。现在北车长客向伊朗出口地铁客车总数已近700辆。此外，长客先后通过国际招标取得了巴基斯坦宽轨客车、孟加拉铁路客车、新西兰转向架等多个出口项目订单。
2006年，长客取得了向澳大利亚出口626辆双层不锈钢客车的大订单，实现了向发达国家出口轨道客车产品的历史性突破。10年来，北车长客累计出口轨道客车1600多辆，合同总金额超过18亿美元。北车长客在产品出口的同时附带转让技术，先后向伊朗、斯里兰卡等国家输出了产品研制技术，并在2005年，以技术出资的方式，在伊朗建立了中伊轨道交通装备制造的合资企业，实现了从技术引进到技术输出的跨越。
“北车长客的下一个目标是进入欧洲市场，让有着几百年历史的欧洲地铁轨道上也能行驶中国制造的地铁车辆。”面向未来，北车长客总经理卢西伟满怀激情和希望。 |