在中国漫长的历史中，朝鲜半岛一直以来都是我们最亲密的邻邦之一。而在中国已完成和正在谈判的自贸协定中，中韩自贸协定的影响也最为深远，其结果很可能会改写东亚的政经格局。
　　之所以这样说，是因为未来经济的竞争，不仅仅只是一国经济的竞争，而是一个地区经济的竞争。在当下世界经济版图中，欧洲有欧盟打头，北美则是美加墨联合，只有东亚地区还各自为营，未形成合力，如果不能有效整合，东亚地区就会在未来竞争中处于下风。
　　东亚经济整合，关键要看中日韩三大经济体。作为世界第二、第三和第十四大经济体，中日韩三国2014年的GDP加起来，超过16万亿美元，占全球GDP的20%，占东亚GDP的90%，三者联合，实力超过美国，足以形成东亚、北美、欧洲三足鼎立之势。
　　但因囿于历史问题及领土纷争，中日韩自贸谈判虽进行多年，却始终难以取得突破性进展，且各方还各有各的盘算。比如日本，在中日韩自贸谈判的同时，还是美国主导推进的“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”（TPP）中第二大经济体。日本希望左右逢源，借此取得更有利的筹码。
　　此外，还有不可忽略的美国因素。美国不是亚洲国家，但却是亚洲各国都难以摆脱的第三方。对美国而言，排除美国的中日韩自贸协定，无疑是一个糟糕的结果，于是美国竭力拉拢日本、韩国，并将中国排除在TPP之外，意图建立一个继续由美国主导的东亚经济体系。
　　在中日韩自贸协定裹足不前之际，中韩自贸协定则有其必然性。从经济上讲，中国是韩国最大的贸易伙伴、第一大出口目的地和最大的进口来源地。韩国一直保持着对中国的贸易顺差。中韩自贸协定如果付诸实施，一般预测将促使中韩贸易突破3000亿美元的关口，比2012年上升39.5%。
　　不仅如此，韩国也有其紧迫性。毕竟韩国很多对华出口产品，面临着日本和台湾地区同类产品的激烈竞争，早日签订中韩自贸协定，将有助于韩国企业在中国市场抢占先机。在世界经济竞争上，先机非常重要，一方如果占据了市场主导权，后来者需付出更大努力。
　　从政治上来说，中韩接近也有其必然性。中韩建交20余年来，虽也有一些摩擦，但最近几年发展格外顺畅。在对日问题上，中韩成为事实上的盟友。政治关系的密切必然推动经济合作的扩大，自贸协定也就顺理成章。对中国而言，中韩自贸协定也有助于化解TPP对中国构成的围堵压力。
　　而且，经贸外交还具有“蝴蝶效应”，会带来多重影响。中韩自贸协定取得突破，势必对日本构成压力，增加日本加快中日韩自贸协定的紧迫感；对我国台湾地区而言，韩国产品的竞争力，将蚕食本属于台湾企业的市场份额，进一步压缩台湾在与大陆经贸谈判中的回旋空间。
　　当前的东亚局势，无疑正面临半个多世纪以来最大的变局。各方都有自己的利益诉求，都希望制定更有利于自己的新规则。美、中、日、韩、东盟，以及俄罗斯，都是重要的选手。中韩自贸协定只是迈向经济格局重整的关键一步，用韩联社的话说，这标志着中韩两国经济融合的秒表已开始转动。下一步就看日本了，究竟是和中韩携手向前，共创辉煌，还是成为东亚的孤儿。