国情咨文，是美国总统一年一次的述职报告。在最近几年的国情咨文中，中国或多或少会出现几次。从出现的频率、提及的内容，亦可管窥中美关系的发展变化，尤其是美国总统对中国态度的变化。
　　在1月21日奥巴马的第六次国情咨文中，他三次提到了中国。
　　第一次，奥巴马说中国在制定规则。他的原话是：“中国试图在世界经济增速最快的地区书写规则。这对我们的工人和商业非常不利。我们为什么要容许那样的事情发生呢？我们应该制定规则才对。”
　　第二次，他说美国正和中国竞争吸引投资。他的原话是：“世界上95%的消费者都在海外，我们不能自我孤立，坐失良机。一半多制造业首席执行官对我说，他们正积极行动，要从中国回收工作机会。让我们再加一条理由，让他们把事情搞定。”
　　第三次，他提到了去年访华期间的成果。他的原话是：“在北京，我们发表了历史性的声明——美国将把降低碳排放的速度提高一倍；而中国也首次提出要限制排放。世界上两个最大的经济体联手，其他国家就因此跟了上来。今年，这个世界终于有希望达成一致，保护我们唯一的地球。”
　　至少从表面看，奥巴马更多是在称赞中国。
　　说中国制定规则，奥巴马显然看到了中国越来越大的国际影响力；说要与中国竞争吸引投资，奥巴马感叹的是中国“世界工厂”的地位；赞同与中国合作，奥巴马也暗示中国有大国责任，当然也顺带夸了一下自己。
　　在称赞之余，其实还可以体会到奥巴马对中国的某种羡慕。记得在此前的国情咨文中，奥巴马曾以基础设施建设为例，说他的政策，就是让美国大力推动基础设施建设，“没有理由欧洲和中国能造出最快的火车，或者他们有生产清洁能源产品的新工厂”。
　　如果将眼光放长远一些，在过去一二十年间，美国总统的国情咨文，在提到中国的方式和内容上，正发生着微妙而极富意义的变化。
　　一是态度上的转变。以前美国总统在国情咨文提到中国，更多是对中国提出要求、甚或对中国横加指责；但近几年的国情咨文，更多强调与中国进行接触与合作，当然，批评仍未彻底消除。
　　二是涵盖范围上的拓展。以前国情咨文提到中国，更多强调的是外交和安全领域；现在，国情咨文越来越关注经济层面，甚至不无对中国取得成就的感叹。
　　要知道，在2008年的国情咨文中，当时的美国总统小布什也曾提中国，但言谈更多还是炫耀美国的技术。小布什说：“让我们建立一个新的国际清洁技术基金，帮助像印度和中国这样的发展中国家，更好地利用清洁能源。”如果再早一些，譬如在1999年的国情咨文中，当时的美国总统克林顿虽花了一整段谈论中国，但更多的是对中国的指责，是居高临下地说要“帮中国融入世界”。
　　15年过去了，中国已是世界第二大经济体，美国的整体实力也非当时可比。而中美的利益交汇点，也从外交、安全向经济、能源、气候等许多领域扩展。国情咨文中有关中国的表述的变化，其实也反映出美国总统对中国的认识：第一，中国竞争力确实要刮目相看；第二，有时也是向反对派喊话：有些项目，中国早这么做了，你们也要配合。
　　从好的方面看，中美关系确实正变得越来越平等，在高铁、新能源等领域，奥巴马甚至流露出些许“学习中国好榜样”的意思，也证明中国相关领域所取得的成就。
　　从坏的方面看，美国越来越关注中国，难免不会在一些领域横生枝节；美国也越来越会捧中国，虽然听得很舒服，但也要警惕捧杀。