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上周，美国总统奥巴马造访新罕布什维尔一所中学时，告诫学生们说，当经济形势变得严峻时，“你们应该束紧裤腰带”。奥巴马接着说：“当你的钱只勉强够付抵押贷款时，你不应该去买游船；当你努力节省为上大学存钱时，你就不应该到拉斯韦加斯砸钱。你们应该有优先选择，你们必须作出困难决定。”
学生们鼓掌，奥巴马说的也是实话。但远在千里之外的拉斯韦加斯，许多人如坐针毡。
拉斯韦加斯市市长奥斯卡·古德曼马上举行记者会，宣布“奥巴马不是拉斯韦加斯的朋友”，如果奥巴马来访，他将不受欢迎。古德曼扬言，将尽本人所能给奥巴马一个教训。
小市长怒斥大总统，全因奥巴马的这番语重心长的讲话，可能毁了拉斯韦加斯的财路。让古德曼尤其愤怒的是，这已是奥巴马入主白宫后第二次对拉斯韦加斯“出言不逊”了。
一年前，在痛斥银行家贪婪、挥霍时，一时兴起的奥巴马发挥说，接受政府救助的企业，不应再去拉斯韦加斯享受。
按照拉斯韦加斯官员的话说，奥巴马的这种倾向性表态，马上导致许多企业取消了在拉斯韦加斯的会议，很多人放弃了去这个“诱惑之城”的行程。对同样遭受金融危机之苦的赌城来说，这样的表态无疑是雪上加霜。一些当地官员说，奥巴马的指责“威胁到了拉斯韦加斯的复苏努力”。
奥巴马新一轮的抨击，也在国会山引起了一场不大不小的政治风波。和奥巴马同属民主党的众议员伯克雷说：“够了，够了，奥巴马总统应该停止指戳拉斯韦加斯，他应该让美国人自己决定，该怎样和到哪里去花他们辛苦挣来的旅游费用。”
奥巴马在参议院的重要盟友、参议院多数党领袖雷德也发表“放过拉斯韦加斯”的声明。他说，奥巴马应该停止指手画脚：“我宁可旅游者和商务旅行者将钱花在拉斯韦加斯，而不是花在海外。”
压力之下，“失言的”奥巴马也赶忙改口，他在致雷德的信中说，他的意思只是希望美国家庭不要花掉存下的大学学费，“没有一个城市比拉斯韦加斯更让人享受，这是我们国家最让人向往的地方之一”。
奥巴马改换了口风，但他真的错了吗？
一些政敌可以指责他有民粹政治的倾向，一些利益受损者可以指责他言论不负责任，但赌城拉斯韦加斯确实是一个销金窟，奥巴马只不过说了大实话。这其实也是美国民众的共识，去年受政府救助的金融企业高管要去拉斯韦加斯开年会，美国舆论对此进行轮番讨伐。
当然，身为一国总统，公开指责某个具体地方，可能确实有些政治风险，从中既可见奥巴马身为总统生涩的一面，但也是率性的一面。反过来说，拉斯韦加斯纸醉金迷是一个不争的事实，政客们为顾及各自利益而甚至不能直面问题，正是美国政治虚伪的写照。
奥巴马对拉斯韦加斯印象不佳，却也未必被许多人认同。不久前笔者去拉斯韦加斯报道国际消费电子展，发现这个金融危机下的赌城，虽然受创严重，但依然热闹。当奥巴马告诫普通美国人不去拉斯韦加斯这个销金窟砸钱时，这里的外国人听到了吗？ |