烧得只剩框架的汽车在路边东倒西歪，松树林只剩下一堆黢黑的树干，成片的残垣断壁散发着刺鼻的焦煳味……这就是被熊熊山火吞噬过的美国加利福尼亚州比尤特县天堂镇。

　　记者的车辆在１３日正午时分进入位于加州北部内华达山脉边缘的天堂镇时，这座有２．７万名居民的城镇已几近完全变成废墟，整个区域都笼罩在黑色的烟雾和灰白的灰烬之中。８日燃起的“坎普”山火已经成为加州历史上最具破坏力的山火。截至１３日傍晚，这场山火已造成４８人死亡，烧毁了７６００所民宅和２６０栋商业建筑。此外，还有超过２００人失踪。

　　天堂镇在加州以环境优美、宜居安逸而闻名，尤其被视为养老者的天堂，全城四分之一的居民为６５岁以上老人。

　　当天，当大火仍在天堂镇以东的山区燃烧时，镇内随处可见搜救人员在紧张工作，消防人员超过５６００人。

　　在城镇中心，身穿白色防护服、戴着口罩的布鲁斯·威尔克森警官正和七八名搜救队同伴在废墟中搜索。他们拿着铁杆、铁锹等工具，在残垣断壁中仔细探查，不时俯身在倒塌的墙壁下以及残破的车辆下借助电筒和头顶灯进行搜寻。

　　威尔克森是从附近的科卢萨县带队赶过来增援的，身为科卢萨县警察局搜救队队长，他有着３０多年的搜救经验，经历过地震、飓风等灾后救援。他说：“这是我参与过的最艰难的搜救之一。全镇的景象就如战争过后一般惨烈。我们尽力确保没有遗漏，人力搜完后，还会动用搜救犬再搜一遍，才算是完成这个区域的搜救工作。”

　　威尔克森所在的搜救队有４辆车，却来自３个不同的县。他说：“天堂镇被山火烧毁是一场悲剧，整个加州都动员起来。我带着２名同事先赶过来的，明天我们县搜救队还有６个人会加入救援。”

　　搜救队中的加州消防局一名指挥官斯科特·马尔吉讷介绍说，整个天堂镇被分成数个搜救区，他所在的区域有７支搜救队，还有更多来自加州各地和其他州的搜救人员将陆续抵达。目前还有至少２００人在失踪者名单上，搜救队只是按照名单定点搜索失踪者的住宅。

　　马尔吉讷说，这次山火造成人员伤亡惨重的重要原因是火势迅猛，短短数小时直扑天堂镇，造成大量人员来不及撤离。而且天堂镇的出口道路只有３条，惊慌失措的数千人同时涌向狭窄的撤离道路，造成交通严重拥堵，许多人被迫弃车而逃，多名遇难者的遗体是在车内被找到的。

　　当日傍晚，天堂镇市政委员会在邻近的奇科市举行了灾后首次会议，表示将着眼长远，重建家园。

　　记者在奇科的一个难民临时安置点遇到了灾民辛西娅·罗。大火扑来时，这位７２岁的老人正在看病，她从医生办公室跑出来，开上车直奔奇科市，“到处都是烟雾，难以看清楚道路，路两边都是火焰，烧的噼噼啪啪作响。”

　　辛西娅·罗所在的安置点有近百名灾民，老人忧虑地说：“我们都盼着能尽快回家看看，但是短时间内还难以回去。有的人亲眼看着自己的房子被烧毁，不知道何时能够开始重建，也许需要数年时间。”