湖南省衡南县江口镇，耒水河狭长的江洲上，冬季的原始次生林枝叶繁茂。苍鹭、斑嘴鸭、凤头麦鸡等各种候鸟飞越重山，在这里找到了过冬的栖息处。

　　“这些鸟就像是家里的孩子一样。”江口鸟洲省级自然保护区工程师陈冬平说，最高兴的事情就是发现了新的鸟类，每天都去看看，观察它们的巢穴分布和生活习性。

　　60岁的陈冬平在江口鸟洲工作了34年，是鸟类研究的“土专家”。陈冬平有一手绝技，不仅能识别、熟知180多种鸟，还会“听音识鸟”，分辨30多种鸟鸣声，有的甚至能分出雌雄。

　　与鸟朝夕相伴的陈冬平，最清楚每年来了哪些“旧友”，又多了几位“新客”。他告诉记者，随着生态环境的好转，鸟的种类有所增多。2015年，当地时隔50多年再次发现大雁；2016年，湖南省极为罕见的红肩鹎在江口鸟洲落脚。

　　“雁阵惊寒，声断衡阳之浦。”衡阳境内的江口鸟洲位于鸟类迁徙的固定通道，于1984年被列为湖南省首家以保护鸟类为主的自然保护区。秋冬季时，候鸟从东北出发，越黄河，过洞庭，来到江口鸟洲。到了夏天，菲律宾等东南亚国家的候鸟则会来此安家，多的时候达数万只。

　　候鸟春去冬来又一年，江口鸟洲的“护鸟人”已历经两代。陈冬平的儿子陈俊，大学读的园林设计专业，2008年毕业后回到江口鸟洲，成为管理所的一名合同工，一干就是10年。

　　陈俊负责的主要工作是监测。一年365天，他几乎每天都要开船或者隔岸骑着摩托车，到5个固定监测点对鸟类进行观察、记录，并将情况上报给国家林业部门。

　　江口鸟洲省级自然保护区管理所副所长肖冬日说，过去鸟类受人类活动影响较大。江口鸟洲附近河道非法挖砂现象严重，保护区内最多有10多艘挖砂船，干扰了鸟群栖息，导致鸟类取食范围缩减。

　　近年来，当地政府加强湿地保护，打击非法采砂，路过江口鸟洲的船只被要求禁止鸣笛，以免惊扰鸟类。2017年5月，江口鸟洲核心保护区停止对游客开放。

　　“宁可不要旅游收入，一定要保护好江口鸟洲的原生态。”肖冬日说，国家提出“生态优先”，自然保护区更要将生态保护摆在首位。即使在实验区，也将只建设鸟语林等环境影响较小的游览设施。

　　江口鸟洲保护得越来越好，陈冬平也到了退休年纪。他希望今后继续从事鸟类科普工作，并将自己的绝技传承给后辈们。

　　空闲的时候，陈冬平会不时拿出手机，倾听录下的一段段鸟叫声。啁啾叽喳，仿佛鸟儿掠过水面，飞跃林间。