飞上太空，俯瞰地球，是很多人的梦想。然而，一想到火箭、失重、返回舱……这个梦想就变得遥远了。然而，在可预见的未来，上太空不用坐火箭了！中国的研究人员正在研发载人版临近空间飞行器，让太空旅行变得轻松舒适。

　　光启科学于2015年6月6日在新西兰南岛阿什伯顿成功放飞了该公司自主研发的“旅行者”号临近空间飞行器。

　　临近空间是距地面20-100公里的地球大气层区域，是航天空间（100公里以上）和航空空间（20公里以下）之间的过渡区域。

　　“旅行者”号临近空间飞行器是一个用超材料打造而成的直径近40米的“大气球”，由囊体、结构、热控、航电、能源、载荷等多个分系统组成，并由氦气提供静升力，充满氦气后总重量将超过1吨。其能源系统由高效锂电池和太阳能电池阵列等组成，可在飞行期间昼夜不间断提供能源供应，并采用飞控策略，使其长期驻留在临近空间。

　　“旅行者”号的核心技术突破是在材料上，球体使用了光启科学自主研发的低密高强、高阻氦、抗紫外线辐射和臭氧侵蚀的超材料。

　　超材料，一般被认为是具有天然材料所不具备的超常物理性质的人造微结构的复合材料，曾被美国《科学》杂志评为2003年的“年度十大科学突破”之一。

　　“旅行者”号所使用的超材料有三大功能：一是在放飞过程中能承受强大的内外压强差，并克服紫外线、电磁波的辐射，确保内部氦气不会膨胀导致爆炸；二是材料的气密性好，能确保起步长时间停留在临近空间，不会发生大幅度的泄气；三是材料很轻，有富余的载重能力。

　　目前，光启科学正在研发“旅行者”号载人版，并计划2015年在内蒙古进行搭载动物的放飞测试。研究人员表示，“旅行者”号载人版预计可搭载6人，并且6人可在搭载舱中自由活动。