受宏观政策调整、煤炭消费增速放缓等因素影响，作为国家级能源化工基地的陕西省榆林市面临巨大经济下行压力。针对这一情况，当地加快实施“三个转化”战略，重点发展煤电、煤化工和煤制油等产业，向下游深加工产业延伸，提高资源开发附加值和综合利用水平，“挖煤卖煤”的粗放型增长得以改观，经济形势逆势回升。业内人士表示，下行压力“倒逼”出的榆林转型升级或为资源型城市发展探路。
　　2012年下半年以来，受国家“治污减霾”、降低煤炭消费比重政策调整和宏观经济下行压力加大的双重影响，国内煤炭行业遭遇困境。煤炭消费增速持续放缓、煤价大幅下跌，煤炭资源大市榆林面临前所未有的困局。统计显示，2011年至2013年，榆林经济增速从15％一路下降到8.8％。
　　榆林市委书记胡志强表示，“危机”中蕴含着机遇，能源价格触底，恰恰是调整产业结构的良机。
　　榆林市发改委主任郭培才表示，市场和政策传递出清晰信号，即单纯卖煤挖煤已难以为继，必须实现煤炭就地转化增值。另一方面，国内外对清洁能源需求稳定增长，对煤炭就地转化提出了更高要求，也为发展现代煤化工提供了机遇。
　　近期，榆林通过实施煤向电转化、煤电向载能工业品转化、煤油气盐向化工产品转化的“三个转化”战略，吸引一批新型转化项目落地，变单纯的挖煤、卖煤为依靠科技深加工、实现煤炭就地转化，将原煤输出变为清洁、高效的能源新型产品输出，为疲软的煤炭行业注入全新活力。
　　今年7月，延长石油靖边能源化工园区煤油气资源综合转化项目一次试车成功，生产出了合格的聚乙烯、聚丙烯等终端产品。目前园区共有员工2095人，预计建成后年销售收入172亿元，利税53亿元。记者在占地7平方公里的园区内发现，整个园区竟没有一个排污口。
　　“单一煤化工的最大问题是排放大量二氧化碳，这一项目把煤油气进行组合利用，调节碳氢比，使二氧化碳用于甲醇合成反应，年减少排放435万吨。同时，建设污水循环利用系统，用粉煤灰、炉渣生产轻质砌墙砖，将原料吃干榨尽，实现了‘渣不落地、烟不升天’。”陕西延长中煤榆林能源化工有限公司副总经理李伟介绍说。
　　榆林市市长陆治原表示，短期内看，能源作为榆林经济支柱的基本面不会改变。在此基础上，榆林打造能源化工基地升级版，招引一批事关转型发展的高端化工项目。目前，全市投资百亿元以上项目7个，投资50－100亿元的项目5个，累计投资超过4000亿元。
　　神木能源发展有限公司洁能发电分公司主要使用焦炭生产中的焦炉尾气发电。副总经理方红卫说，过去焦炉尾气都点了‘天灯’，既浪费又污染。现在利用尾气发电，按公司年发电量12亿千瓦时计算，可节约原煤40万至60万吨。
　　转型升级提升了企业抵御风险的能力。方红卫说，过去单一的煤炭开采和加工销售，煤炭市场不景气，整个产业就不景气。产业链延长后，通过兰炭生产转化焦炭，通过焦炉尾气的生产来发电。公司就是依靠电厂和电石厂来盈利，如果没有这两个项目，在目前经济形势下很可能就停产甚至破产了。
　　通过综合利用转化项目，榆林丰富的资源得以“就地生财”。陕西北元化工集团有限公司相关人士介绍说，2吨原煤、1.5吨原盐可以生产出1吨聚氯乙烯，前两者的市场价格仅有600元，而聚氯乙烯价格为6000元／吨，附加值变为十倍。此外，公司每年物料进出800万吨以上，延伸后的产业链也带动了电石、物流等产业发展。
　　“整个园区共有各类新型化工企业52家，带动就业超过4万人。”北元化工所在的神木县锦界工业园区管委会办公室主任介绍说，在当前经济背景下，“煤制油”被普遍看好，正在实现可观的经济效益。目前园区内形势最好的就是煤制油企业，煤价下跌对其几乎没有影响，“他们是技术领先，地位不可替代。”
　　上半年陕西经济运行情况显示，陕北“三个深度转化”项目建设效果初显，能源生产和消费结构进一步优化，煤炭就地转化利用率达35％左右，可再生能源发电装机占比为13％。
　　陆治原表示，能源化工产业高端化带动了经济企稳回升。今年前三季度榆林完成生产总值2010.25亿元，同比增长8.5％，比上半年提高1.2个百分点，预计全年增速为9％，“回暖”态势明显，“作为陕西经济增长第二极的局面没有改变。”