在顺德碧桂园旁边，有一所“国华纪念中学”，这是杨国强创办的全国第一家纯慈善、全免费、全寄宿民办高级中学。正是上课的时间，校园里静悄悄的。在校内的一块石碑上，镌刻着杨国强的题字：“我不忍看天地之间仍有可塑之才因贫穷而隐失于草莽，为胸有珠玑者不因贫穷而失学，不因贫穷而失志，方有办学事教之念。”石碑落款“创办者”，显示了他一贯的低调。
　　
　　“国华纪念中学”建于２００２年，用的是他大哥杨国华的名字。之前的１９９７年，杨国强在建立自己第一个慈善基金时，用了母亲的名字“仲明”。２００７年１２月，杨国强捐建的一所专门针对退伍军人的全免费慈善学校，命名为“国良职业技术培训学校”，为的是纪念曾是退伍军人的兄长杨国良。杨国强用做公益、做慈善的方式，表达对亲人的怀念，对社会的感恩。“我过去的经历中有很多值得感谢的人和事，我每天都在感谢这个社会。我觉得，今天我所拥有的财富，只是社会财富交给我保管的一部分。现在，我的工作不是为了拥有这些财富，而是为了一份责任。”说到责任，杨国强的表情沉甸甸的。

    其实，十多年前的杨国强已经很有钱了。“每年靠利息过日子都可以过得很好。我可以拿这个钱去周游世界，背个行囊到亚马孙河漂流，那是我最向往做的事情。”可是，就是这个有钱人，有一天在机场想喝水，看到一杯可乐要２０块钱，犹豫再三还是没舍得买，“这可是我过去一个月的收入啊。”彼时，他已经花出去上亿资金做慈善了。
　　
　　女儿杨惠妍在美国留学时住地下室，没有空调。有一年夏天很热，杨国强很是心疼，打电话问女儿，怎么不装空调，又不是没有钱，老爸给你的钱可以天天住五星级酒店啊。女儿不接话，只一个劲地追问他，国华学校办得怎么样了？“我说这可是你的钱啊，多拿出去一分就少留给你一分。可是她不理，反而催着我去办学校。”回忆往事，杨国强话里话外透着欣慰和赞赏。
　　
　　“有钱是好事，能让你过上好生活。但它代表不了幸福。幸福是一种内心感受。”从贫穷走来的杨国强曾经那么渴望金钱，但今天，这个亿万富翁却坦承自己“不算幸福”。“我不算幸福，压力大，责任大，希望这些孩子尽快成长起来”，他指指身边的年轻员工，“能让我获得自由，背起行囊逍遥走天下，那就幸福了。”