近日，比尔阿克曼(国际知名对冲基金经理人)发布调查报告称，康宝莱涉及传销业务，通过发展下线会员获取非销售盈利。与此同时，曾参与过康宝莱直销的部分中国直销员也纷纷出来指责康宝莱模式让他们血本无归。
但这也不禁令人思考，这家号称“畅销全球”的减肥保健品公司为何会有此“内忧外患”的处境？
直销员自购撑起康宝莱业绩
记者通过查询康宝莱市场数据发现，其体重管理系列产品支撑了康宝莱90%以上的销售额。然而据康宝莱旗下直销人员介绍，这些明星减肥产品的主要成分其实是一些蛋白质与维生素以及矿物质的混合物，以“吃少一点，补充营养”为原理达到减肥效果。“实际效果其实就跟只吃脱脂牛奶和水果差不多。”该人员介绍。
可就是这样一款简单的减肥产品，其价格却与市场上的其他的同类产品不可同日而语。
根据康宝莱公司官方网站价格显示，康宝莱营养蛋白粉(400g)的价格为218元，平均每克单价0.54元。而同类产品中，康恩贝蛋白质粉(450g)的价格为118.3元，平均每克0.26元；交大昂立旗下昂立高钙蛋白质粉(275克×2罐)的售价为109元，折合每克0.19元。
有趣的是，在身价显得比同类产品更为尊贵的同时，其投入却比同行精简不少。记者通过查阅各家公司的2012年财报发现，康宝莱、康恩贝、交大昂立的研发投入占营业收入的比例分别为1.1%、2.63%、3.22%。这种反常的性价比，使得康宝莱旗下的消费者叫苦不迭。
据康宝莱直销代表陈怡介绍，如果想要减肥，平均一个减肥者每月要花两三千元买他们的减肥产品，而且需要长年服用才能见效。而对短期试用者，如果效果不显著可能是由于服用时间不足。
“这种观点在康宝莱直销员中普遍存在。然而，却并不是所有的消费者都有耐心长期花高价服用其产品。这使得康宝莱实际销售的情况并不如想象中的乐观。”从事互联网和直销运作模式研究的范伟云对记者分析道。
正是这种实体销售中隐现的疲软势头，导致了康宝莱直销员成为了康宝莱产品的“接盘者”。
据康宝莱公司公关部表示：“直销员是公司产品消费者的一部分，这是直销企业共同的特点。”也就是说，直销人员成为了康宝莱消费受众中不可忽视的群体。
同时，康宝莱公司还认为：“直销的销售精髓就是纯粹通过人与人的传播完成的，而不依靠其他渠道。通常情况下，销售的过程是，消费者自己使用产品并认可产品，然后分享给自己身边的人或其他需要产品的人群。如果直销员自己不使用、不认可自己出售的产品，怎么去销售？”
直销模式隐忧频现
康宝莱公司上述看似无可厚非的理论，实际上却与我国的相关规定不甚相符。
查询我国2005年起施行的《禁止传销条例》规定可以发现：组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员交纳费用或者以认购商品等方式变相交纳费用，取得加入或者发展其他人员加入的资格，牟取非法利益的，属于传销行为。
然而范伟云告诉记者，这条规定在中国目前的直销行业中却没有得到重视。
“严格来说，我国的法律确实不允许直销企业要求被发展人员认购商品。但直销员认购自己服务企业的商品，成为主要消费群体，却已经成为了直销行业的潜规则，直销企业几乎无一例外存在这种情况。”范伟云表示。
陈怡也对记者宣称：“如果不买产品就无法成为业务代表，也就不能享受提成，要想赚钱就先投资买产品吧。”
这种要求加入直销团队的人员必须购买产品的做法，很难与传销行为明显区别开来。
正是这种潜规则，让康宝莱直销员陷入了“赚钱赚不到，脱身脱不了”的尴尬境地。
在陈怡提供的康宝莱奖金制度介绍中记者了解到，由于所有业绩都以PV值(积分，1PV=12元)计算，使得月售1000PV成为了直销员中的分水岭。达到这个级别，直销员就可以升为高级业务代表，销售利润超过20%，还可以发展自己的下级客户，共同获取提成。如果销售额继续扩大，奖金额度更高。
但现实却远没有这么乐观。
康宝莱一位曾经的高级业务代表吴丽蓉告诉记者，为了保证自己有23%的销售提成，每月必须达到12000元(1000PV)以上的销售额。这使得她在3个月内几乎动用了所有的家族关系才勉强消化掉积压的产品。然而在这之后，市场反应仍然冷淡，面对每月过万的产品销售压力，她已然无计可施。
“这种还只是康宝莱直销团队中的初级直销人员。”陈怡对记者透露，如果想做到更高的层次，“人比销售更重要”。
康宝莱奖金制度规定：“无限代奖金，即直销员可领取自己以下前三代直销员销售总额的1%至5%；四代以后无数代销售总额的1%、2%、3%至3.5%。”这使得拉人入伙的吸引力甚至超过了销售本身。
“拉人虽然没有提成，但是下线有业绩你就有提成。同时，虽然公司没有明文规定要买货，但是我的上级却不断要求我们进货，否则影响提成。这与‘金字塔销售’有什么区别？”吴丽蓉对记者透露。正是这种担忧，使得她最终选择退出康宝莱直销。
“太极”招式规避责任
既然存在诸多漏洞，康宝莱为何仍然平安无事？
范伟云告诉记者，一般直销企业遇到这些问题都会通过各种方式打“太极”，就算能查到参与上下线的人，也查不到这些人与直销企业之间的直接关系。企业总部会把所有的问题都推到经销商身上，从而使之与公司总部无关。
而康宝莱打“太极”的主要招式之一，则是“营养俱乐部”模式。
据一位武汉康宝莱经销商介绍，这些所谓的营养俱乐部，并没有统一的店名、商标，甚至从店外看不出和康宝莱有任何关系，而是多以“养生馆”等形式出现。其主要业务也不是以零售康宝莱产品为主，而是为客户提供健康咨询和管理服务，让客户到店里按照事先配好的疗程食用康宝莱的保健食品。其投资规模一般在3万元至5万元左右，不需要加盟金和技术转让费，甚至店员也只需雇用三四个，其中一两个负责派发传单做好宣传。
上述经销商还告诉记者，康宝莱内部规定这种营养俱乐部必须向康宝莱公司报备，经过公司批准方可开设。但为了防止经销商出问题连累自己，康宝莱在自己与俱乐部之间竖起了“保护网”：禁止营养俱乐部用“连锁”、“加盟”、“特许经营”等字样宣传经营模式，并且不允许这些俱乐部名称中使用“康宝莱”字样。
对此，上海鼎力律师事务所主任赵山对记者分析，由于康宝莱的营养俱乐部是独立法人，其实言下之意就是可以在店里卖康宝莱的产品，也可以卖别人家的产品，即使出事也与“康宝莱”无关，这正是康宝莱规避责任的做法。但也由于这些公司均是独立的法人，使得康宝莱公司在撇清干系的同时，其监管力度也大打折扣，经销商的违规操作很难有效监管。如果因此导致产品引起问题，公司仍然无法回避法律责任。
低门槛高起点的佣金支付；营养俱乐部可发展自己不限人数的团队。这些，都是直销企业发展模式中无法回避的诱惑。但范伟云认为，当这种诱惑不断壮大的时候，由于相关法规《直销管理条例》已出台多年，条例中对于很多直销运作中的具体问题都没有作出明确规定，如直销与传销的概念界定，单层次直销和多层次直销的明确区别等，让很多直销企业钻了空子，也给具体执法带来了很大困难。
在赵山看来，想要改善直销行业监管的乱象，首先各级工商行政管理部门需要及时发现并制止部分直销企业存在的违规问题，以主动执法加强监管；而直销企业也应该加强自律，规范自身经营行为；同时，参与者更要警惕投机心理，增强风险意识，谨慎参与。