作为当今世界最富活力的区域组织之一，上海合作组织在加强区域经济合作方面取得重大进展。在新疆参加第三届中国－亚欧博览会的一些政要和专家认为，上合组织成员国对加强区域经济合作的愿望更加迫切，条件也更加成熟，上合组织应加速推进地区经济一体化进程，实现成员国的共同发展。
    中国全国政协副主席、全国工商联主席王钦敏在出席博览会框架内上海合作组织工商企业家论坛时表示，上海合作组织自２００１年成立以来，在促进区域经济发展和维护地区和平稳定方面发挥了重要作用。随着跨境石油天然气管线、公路、铁路、通信等一批重大合作项目的相继建成，加之能源矿产、加工制造、商贸物流、农业等领域合作的深入推进，组织框架下的各国之间经济联系日益紧密。
    ２００１年６月成立于中国上海的上合组织现有中国、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦６个成员国。成员国总面积近３０２０万平方公里，约占欧亚大陆面积的五分之三；成员国总人口约１５亿，约占世界人口的四分之一。
    自上合组织成立以来，经济合作一直是该组织成员国合作的优先方向之一。２００３年９月，上海合作组织六国总理签署了《上海合作组织多边经贸合作纲要》，明确了区域经济合作的近、中、远期目标。
    如今，上合组织成员国之间贸易规模持续扩大，经贸合作水平不断提高。数据表明，２０１１年，中国与其他成员国贸易额首次突破１０００亿美元，增幅达３５％，远超世界贸易的平均增长水平。成员国间一批能源、交通、电信等基础设施领域的项目已经完成或正在实施之中，金融合作逐步展开。
    目前，上合组织区域经济合作已经步入了向更宽领域、更深层次和更高水平发展的新时期。然而，由于成员国经济社会发展水平差异悬殊，各国资源禀赋各不相同，交通联系不够顺畅，在发展地区经济一体化方面仍面临不少困难和挑战。
    对此，王钦敏认为，上合组织要继续探索经贸合作新模式，通过加强金融、科技、人才等方面合作，实现资金、资源与市场等优势的互补。
    各国可以在提升传统产业、培育新兴产业等方面深化合作，通过资金、技术、人才等资源共享，延伸产业链，有效进行产业对接，推动产业转型升级。要进一步深化能源资源开发合作，积极拓展农牧、旅游、制造、新能源、环保等合作领域，他建议说。
    吉尔吉斯斯坦经济部长捷米尔·萨利耶夫认为，继续合作发展运输基础设施，合理有效利用燃料资源，发展机械制造业，矿产资源的地质勘探和开采，农产品生产和加工，发展旅游业及其他多边合作是经济一体化的重要方向。
    贸易和投资便利化是实现区域经济一体化的一个重要标志。随着上合组织成员国经济发展水平的提高，融入世界经济步伐的加快，各国越来越重视改善吸引投资的“软环境”。
    塔吉克斯坦工商会主席萨义德·沙力夫表示，目前塔吉克斯坦致力于改善投资环境，为使外国投资者在进入本国市场时创造一切便利，为此政府实施了“一个窗口”式的服务机制，为投资者在登记注册过程中尽可能地简化程序并降低开支。此外，外国投资者在该国的投资活动受到４０多部相关法律的保护，还有享有各种优惠政策及特许权。
    关于上合组织成员国经济一体化发展的优先领域，上合组织副秘书长阿齐兹·诺斯罗夫指出，在上海合作组织框架下，加强经贸、投资合作，发展交通运输和通信，在使用可替代能源、科技、创新、农业及其他领域互相支持是优先方向。