近期，美国能源署发布的《EIA2013年展望》中显示，由于开采技术的进步，2011年美国致密油(在这里广义理解为页岩油)开采了6000万吨，相比2007年大幅增产了5000余万吨。引人注目的是页岩油的增产量与当年原油进口的减少量大体相当，这也是众多机构认为美国将迎来能源独立新时代的主要依据。
　　美国是全球排在第11位的石油储量大国，能源自给能力不应该太低。可是，却因为环保问题使石油资源长期无法有效开采。从这个角度上看，美国能源不独立并不是因为缺油，而是因为国内不同的利益诉求不能协调的结果。自然，页岩油不可能是协调各种利益的对症药，况且页岩油本身也存在着污染水源的环保问题，欧盟多数国家就严禁开采页岩油，因此，美国页岩油开采前景存在着很大的不确定性。
　　将能源独立建立在页岩油开采上并不现实。因为页岩油井的开采量衰减得很快，这将严重制约页岩油的稳产与增产。以美国能源署对美国页岩油开采量的预测，页岩油最高开采量将出现在2018年前后的年产1.3亿吨，之后将逐步衰减到1亿吨直至2040年。年产1亿吨的页岩油产量与年产6.5亿吨至7亿吨的原油消费数量相比仍然是个小份额。
　　更重要的是，假如美国真的大幅削减了从中东的石油进口，势必减少中东的石油美元收入，这将直接影响中东对美国金融资产购买所形成的“美元再循环”过程；并且，还会驱使中东更倾向于与其它进口国使用美元以外的货币结算。在美国政客眼里，能源独立不过是个油价问题，确保石油美元地位才是美国的核心利益，而美国的石油需求也是石油美元的一部分。
　　可见，在美国国内多种利益的纠葛下以及复杂的国际关系环境中，美国能源独立的前景不能简单的归结为页岩油多寡的问题，而是应该立足于更宏大的视野中去才能真实的判断。无疑，今天页岩油对美国能源独立的前景己被有意或无意的夸大了。
　　需要关注的是，虽然美国的能源独立还在路上，但是，美国能源独立的预期己在舆论上牵制了中东及俄罗斯等产油大国，使它们以资源为筹码的豪气被削弱；页岩油技术领先的报告还引导了全球资本向美国页岩油气领域投资，资本回流迎合了美国投行想要的结果。更耐人寻味的是，在美国宽松货币政策行将退出的表述被频频解读之际，因页岩油的发现而使全球石油资源变得充裕起来的言论随之大行其道，曾为高油价造势的“石油峰值论”被一扫而空，重塑强势美元的气氛正在石油大宗品市场上悄然形成。
　　历史已有证明，在很多时候，美国能源政策的真实动机并不会出现在官方的言论以及主流舆论中。今天美国官方及主要机构以页岩油宏大叙事美国能源独立的前景，并不意味着这就是美国能源的真实想法。因此，在面对突然掀起的以页岩油增产引出的美国能源独立话题时，我们有必要对此热问题保留点冷思考。

　　(作者单位：易贸研究中心)