在甘肃14个市州中，无论人口还是面积，嘉峪关市都是最小的。但是由于特有的历史文化底蕴，嘉峪关市的旅游产业却如火如荼地发展中，成为小城市的大产业。
　　嘉峪关长城保护研究所所长俞春荣说，在文化遗产管理和文物旅游领域，嘉峪关具有很高的知名度和影响力，它是我国长城历史文化和长城建筑艺术的重要载体，是中国长城旅游的代表地，是丝绸之路旅游线路上的经典旅游景点，也是甘肃省旅游主推的精品旅游景区之一。
　　嘉峪关市是以明代万里长城西端起点--嘉峪关而命名，是长城文化与丝路文化、中原文化与西域文化的交汇地，境内有世界文化遗产“天下第一雄关”——嘉峪关、国家重点文物保护单位魏晋墓群、悬壁长城、亚洲距离城市最近的“七一”冰川等著名文物古迹和景区景点，还有近年来新建的东湖生态旅游园区和紫轩葡萄酒庄园、景区城市博物馆、中华孔雀苑等一批人文景观和大型公共文化设施。嘉峪关市曾被评为“中国优秀旅游城市”，目前正在创建“全国旅游标准化示范城市”。
　　近年来，围绕建设旅游名城和旅游强市的目标，嘉峪关市加快旅游业转型升级，旅游业发展水平全面提升。
　　与此同时，区域综合交通枢纽基本形成，旅游产业发展基础得到夯实。目前嘉峪关市公路、铁路、航空运输四通八达。嘉峪关机场是4D级、兼E类国际航路备降机场，开通了北京、天津、上海、兰州、西安、成都、乌鲁木齐、敦煌等航线，每周有30个航班；嘉峪关火车站有始发北京的客运列车，始发兰州的客运列车每天有4对，每天经过的客运列车有35对；嘉峪关汽车站每天进出站班车210班次，日输送客流量6000人次。目前嘉峪关已形成了兰州以西乌鲁木齐以东的区域综合交通枢纽。嘉峪关旅游接待能力显著增强，全市旅游星级饭店19家。
　　另外，嘉峪关市的旅游文化体育等产业也实现了融合发展。2012年嘉峪关市举办了第二届“敦煌行·丝绸之路国际旅游节”开幕式、旅游发展合作洽谈会、中国嘉峪关第四届航空滑翔节、“丝路·长城”中国嘉峪关国际摄影艺术大展、丝绸之路特种邮票首发式暨绚丽甘肃邮票展等13项活动，节会活动的效应得到了充分释放，提升了城市知名度和美誉度，取得了良好的社会效益和经济效益。
　　据了解，“十二五”期间，嘉峪关市将按照甘肃省提出的“把嘉峪关市建成休闲暨消费性城市”和“把嘉峪关市建成国际旅游目的地城市”为目标，实施旅游带动战略，按照《嘉峪关市“十二五”旅游发展规划》和《嘉峪关市推动旅游业转型跨越发展的实施办法》，以“天上有滑翔，山上有冰川，地上有雄关，地面有峡谷，底下有画砖”的主题旅游思路，坚持旅游发展与文化产业相结合、旅游开发与生态保护相结合、景区建设与城市规划相结合，加快旅游与文化等产业融合，推进旅游标准化和“景城一体化”建设，建设丝绸之路河西走廊游客集散中心，推动旅游业转型跨越发展。