本溪曾经是一座“卫星上看不见的城市”，那是重工业长期发展留下的“后遗症”；
本溪如今是一座“国家森林城市”、“国家园林城市”，这是产业结构调整和发展现代生物医药产业给城市带来的新变化；
2010年2月，科技部正式命名本溪经济开发区为“国家辽宁(本溪)生物医药科技产业基地”，这座老工业城市再添一个响亮的名号——医药之都。
新机遇：打造生物医药产业集群
本溪有着得天独厚的药业资源优势和产业基础。目前有各类野生中药材1117种，自然蕴藏量达2200万公斤，还有80万亩的药材种植园。上世纪50年代以来，本溪就是辽宁省的制药基地，中成药产业工业增加值全省第一。
千载难逢的机遇也降临本溪。国家将现代医药产业作为新兴战略产业重点扶持；辽宁省委、省政府确定的沈阳经济区发展战略上升为国家战略，将沈本一体化产业带和生物医药产业集群作为沈阳经济区产业布局的战略核心之一，明确要在沈阳、本溪两市接点上建设“医药之都”，把全省的生物医药产业发展重心摆放在此，并决定：举全省之力支持“药都”发展，用三到五年时间，使本溪医药产业年实现销售收入1000亿元，形成一个新的产业集群。
经过4年多的苦干实干，本溪的生物医药产业迅速崛起，成为继钢铁产业之后经济发展的新引擎和新亮点。药都重点发展生物技术药物及疫苗、高端仿制药及新制剂、现代中药、医疗器械、医用耗材、功能性食品、化妆品、健康服务在内的生命健康产业，依托三个街道打造了“生物医药、现代医药服务、健康服务”三个不同产业内涵的专业化园区。
据本溪市委书记冮瑞介绍，目前本溪药园已经引进产业和研发项目138个，总投资和积蓄产能都超过千亿元。已有85家投产运营，完成注册和投产371个品种，其中独家品种30个，单品种销售潜力在亿元以上的有35个。2012年药业及配套产业销售收入可超过200亿元。高新区的公共财政收入、规模以上工业企业户数、固定资产投资三项指标均接近本溪市的1/5，开始改变本溪的经济结构，促进发展方式的转变。
新模式：产业、大学、城市三位一体发展
建设实践证明，是“医药之都”开创的产业、大学、城市三位一体发展的新模式，构筑起“医药之都”的核心竞争力和特色，引发了快速的产业集聚。
在产业方面，本溪依据国内医药产业集中度不高的情况，给“医药之都”确立了“大产业、广覆盖”的大生命健康产业定位，让生产各种医药健康产品的项目到这里“扎堆儿”，在20平方公里范围内形成高密度的医药产业集群，并建设从医药研发、中试、实训、生产到包装、物流、销售这样一条完整产业链条，让各个产业环节环环相扣，紧密联接。这种产业模式在国内医药园区中独树一帜，这种产业集群规模目前也是全国最大的。
本溪医药之都的建设工作从一开始就注重借助外脑实现产业的可持续发展。目前，已有6所医药类大学进驻园区，并逐渐显现出为园区发展提供智力支持的作用。目前，辽宁科技学院已经整体搬迁完毕，并组建了生物医药分院；沈阳药科大学高等职业技术学院将在今年年底建成并投入使用；中国医科大学和辽宁中医药大学的本溪校区也已经开工建设。大学进药园的好处是可以围绕大学的基础研究进行产业扩散，为医药基地提供科技支撑，从而实现产学研相互促进，共同发展。
“药都”的含义是，“药”是产业、“都”是城市。本溪建设药业基地的同时，也在依托药业支撑建设一个新城区，在沈阳和本溪的结点上，通过形成20平方公里的药业集聚区，支撑起规划面积达60平方公里的本溪新城区。新城规划建设的出发点就是要保持青山绿水、使用清洁能源、维护生态平衡，建成一座基本没有空气污染、污水零排放的生态型城区，建设一座有特色、有魅力的沈阳卫星城，实现“医药之都”产业化与城市化互为依托、相互促进，使“医药之都”成为“沈本一体化”发展战略的重要载体。
新定位：产值千亿健康城
如今，“医药之都”已成为国家级生物医药科技产业基地，并成功申报为国家重大新药创制孵化基地。当年的宏伟蓝图，正在逐步成为现实：展现出产业快速集聚，格局业已形成，研发平台具备，医药企业陆续投产，新城建设初具雏形，人气指数不断提升的新局面。
“十二五”期间，本溪市级行政中心将整体迁移至中国药都，届时药都将成为本溪新的政务中心、成为沈本城际连接带上重要的经济中心、交通信息中心、科教文化中心，成为沈阳经济区新城建设的样板，成为辐射东北经济区现代化的本溪新都心。这将使本溪由一个钢铁产业支撑的一代城市升级为由钢铁和生物医药两个产业支撑的二代城市，真正实现本溪老工业基地产业和城市的转型升级。
“沈阳经济区”建设热潮和“沈本一体化”战略把本溪推向了对外开放的前沿。以“医药之都”为核心支柱的“沈溪新城”悄然而起。随着“医药之都”的不断发展壮大，本溪市全新规划与沈阳市“零距离”接触的“沈溪新城”即将隆重登场，一场以“药擎城，城托药”为内容的发展大戏正在本溪高调上演；一个以生物医药产业园、国际医疗器械产业园、森林健康城三大功能区为载体的世界先进、国内一流的药都产业基地，正在飞速崛起；一座以“宜居、宜业、宜游新本溪”为蓝图，产业结构合理、经济增速稳定、城市设施完善、环境优美、人气十足的现代化生态新城正焕发出勃勃的生机。