东川踞乌蒙之巅，濒金沙之水，历史悠久，山河壮丽，自然和人文旅游资源丰富。有中国青铜文明的发源地——铜矿山；变幻多姿的东川奇石——铁胆石；世界泥石流自然博物馆——金沙江支流小江；还有古滇“东岳”——轿子山；云贵高原最高峰——雪火岭；乌蒙最高峰——牯牛山；享誉海内外的摄影胜地——红土地……绚丽的色彩，万千的景象，东川仿佛是一块大自然的调色板。

　　红土地：大地刺绣的精品

　　来到东川，不得不说的就是红土地了。隐藏在深山中的红土地能被世人发现，并不是偶然的。荟萃了云南红土高原最迷人的色彩、线条和光影的红土地，其优美的自然风光、纯朴的风土人情，给人们带来了强烈的视觉冲击和心灵震撼，她的美丽成就了闻名中外的摄影天堂，她的宁静、恬淡，也成了文人墨客抒怀的圣地。
　　在红土地上，一年四季耕种着不同的农作物，随着作物的生长，呈现出不同的景色：黄色的油菜花，紫色的洋芋花，绿油油的麦浪，红红的土地，青青的山岗，漫步在这块土地上，映入眼帘的是丹青妙手也难以调出和组合的奇彩。
　　不同色彩的地块形成人为曲线之美，与天光山色大自然赋予的自然曲线之美融为一体，如天造地设，从远处望去，仿佛是一匹匹色彩斑斓的织锦，于是，红土地被誉为“大地刺绣的精品”。
　　除了迷人的色彩、线条外，光影是红土地成为摄影天堂最为关键的因素。雨后天青、空气通透之时，云彩不停流动，在红土地上就形成了或明或暗的对比及反差十分强烈的一幅幅千变万化、美仑美奂、浑然天成的奇美画卷。而红土地特有的地势，又使得这里天象万千，绮丽的彩虹、奇幻的光柱、曼妙的云海、绚目的彩霞，如梦如幻，如诗如画。霞光万丈的豪情，在一刹那间呈现，原本就缤纷的田野，更显瑰丽传奇。这就是红土地的五美：色彩斑澜之美、景色流动之美、线条流畅之美、场景大气之美、天象万千之美。
　　离开城市的喧嚣，忘却工作的烦恼，一头扎进东川的青山绿水之间，辟一处净土，看一线飞瀑，听一曲山歌，观一场歌舞，登一次险峰，饮一杯苦荞酒，尝一碗囟面，喝一口懒豆花，宿一夜石板房……您会真切地感受到生命与自然亲近的意义，体味返璞归真的无穷乐趣。

　　滇中第一山——轿子山

　　轿子山因其主峰形似古代轿子而得名，主峰海拔4223米。这里山奇水秀、植被茂盛、绝壁陡立、风云变幻，因其雄、奇、险、秀、幽的特点而在唐代南诏时就被封为云南五岳之首——东岳。
　　拥有杜鹃花海奇观、姿态万千的高山古柏、苍茫的原始森林、险峻的绝壁、宽阔的高山草甸，秀丽的溪流跌水、变幻莫测的云山雾海、神秘的彝族起源神话传说，轿子山不愧为“滇中第一山”。轿子山还拥有众多的珍稀动植物，形形色色的昆虫、丰富的奇花异草、种类繁多的高山药材等，因物种资源极为丰富多样，而被称为“滇中动植物基因库”。它还具有“天然科研所”的地位，其冰蚀湖、冰瀑被称为研究现代冰川运动的活化石。
　　每年的四月至七月，是轿子山最美的时节，各种各样的杜鹃花五彩缤纷、漫山遍野，整个轿子山都被这些珍奇的杜鹃花所覆盖，踏入轿子山，便如跌入了花的海洋，一路好景美不胜收，骑着马儿，穿梭在这些上百年的杜鹃古木林中，徜徉于花海，闻着花香，身边是虫吟鸟鸣、溪流潺潺、蝶舞蹁跹，真是世间难得的一次与大自然的亲密接触。

　　大牯牛山：乌蒙山脉最高峰

　　“乌蒙磅礴走泥丸”，这著名的诗词就是一代伟人毛泽东在《长征》组诗中对乌蒙山的生动描绘。东川牯牛山分大小牯牛山，矗立在东川城区东面，这里有滇中少见的万亩草甸，神奇莫测的仙人洞溶洞奇观，如火如荼的百年杜鹃，飞泻直流百米高的白滢瀑布，陡峭雄奇的云门关一线天，有古风依存的石板房建筑，还有二战时期驼峰航线失事飞机坠毁地遗址……
　　乌蒙山脉的最高峰——大牯牛山，海拔4017米，它巍峨峭拔、凌空入云、气势雄伟，离城区如此近，却又如此神秘莫测、高不可攀，与城区高差达3000米，这样大的高差实属罕见，它也是东川的标志性山峰，因极富灵气，历史上是道家、佛家修炼的圣地，古时亦称为“福在山”。有关它的传说层出不穷，山上有大蟒，声壮如牛；山上有宝贝，夜里发光；山上有神奇药材，能让人返老还童；山上有夜游神，让晚归的人迷迷糊糊就跟着走了……
　　牯牛山还是著名的驼峰航线的必经之地，由于高山恶劣多变的气候与高峻的山势，二战时期有多架美国飞虎队飞机在此失事。近年，人们在海拔3000多米的小牯牛山找到了坠机遗址，已挖掘收集到1500多片美驼峰战机残片和遗物，如今有许多国内外搜寻者已开始前往搜寻探秘。
　　坐落在牯牛山西麓的石板房村—汪家箐，智慧勤劳的村民，就地取材，以石块砌墙，石板盖顶，条石铺路，采石制石凳、石磨、石臼，石床、石枕、石灶等，整个村落房屋、街道、生产工具、生活用具都是用石头和石板制成，成为一道独特的风景线，已被收入昆明市非物质文化遗产民居名录。