最新一期英国《经济学家》刊登了英国财政部的一则招聘广告,职位很是诱人——英国央行(英格兰银行)行长。在纸媒上登广告招募央行行长,这在英国还真是破天荒头一回。由于本土热门人选近来均与丑闻有染,潜在的非英籍人选相继浮出水面……
虚位以待
英国财政大臣乔治·奥斯本日前在英国国会上承认,这还真是英国史上头一回把这么重要的岗位登报招贤,而本次英国央行行长推选工作,将在公平和公开的竞争中进行。“参照默文·金爵士,我们正在寻找一位智慧、独立且正直的管理者”,奥斯本说,“我们计划在年底之前公布继任者”。
按照英国财政部在广告中的描述,未来的英国央行行长须有服务于央行的工作履历或曾在商业银行中担任过要职,应具备在央行内部和整个金融市场中树立威信的能力,必须拥有相应的领导和管理能力,并有政策制定的相应技巧,不仅要了解金融市场和熟知经济知识,还要能做一名良好的沟通者,掌握人际沟通的策略。同时,新的央行行长还将带领英格兰银行进行针对监管系统的主要改革,包括英格兰银行保卫英国金融体系稳定性的新使命。
英国下院财政委员会主席安德鲁·泰利表示,本次英国行长人选的推选,将是卡梅伦政府执政期间最重要的一次人事安排,而工党发言人鲍尔斯最近在一篇报纸文章中开玩笑地指出,只有超人才配申请这个职位。
据路透社报道,默文·金在英国央行行长这个位置上干了两个任期总共10年,明年6月30日,他将光荣卸任。继任者的全球招聘工作本月11日由英国财政部启动,14日以招聘广告的形式在《经济学家》上刊登,应聘者递交申请的截止日期定在10月8日。之后,英国财政部及央行官员将对竞聘者进行多轮面试,最终胜出者还要在英国议会举行的听证会上接受问询。这一切都闯关成功后,按照程序英国女王伊丽莎白将接受财政大臣奥斯本和首相卡梅伦的建议,对候选者进行任命。继任者的首个任期将达8年。
路透社分析说,英国行长人选名单可能在12月5日与政府的秋季经济报告一并出炉。
谁领风骚
默文·金出生于1948年,早年曾就读于剑桥大学国王学院,之后又前往哈佛大学深造,毕业后曾在剑桥大学和伯明翰大学教书,并担任哈佛大学和麻省理工学院访问教授。1991年3月,金恩加入英格兰银行,出任首席经济学家和执行董事,1998年6月1日就任副行长,2003年接替爱德华·乔治出任行长。
职场生涯顺风顺水的默文·金在最近几年也遭遇了“逆风”,特别是本轮国际金融危机更是暴露了其应急能力偏弱的短板。有报道说,2007年下半年,美国次贷危机发生,导致英国诺森罗克银行等金融机构陷入困境,外界一直有批评声音认为默文·金应对危机过于迟缓。好在英国下议院财政委员会仅仅对默文·金进行了“温和”批评。
但默文·金本人却有自我批评的觉悟。在接受英国广播公司(BBC)的《今日》(Today)节目采访时,他坦诚地表示:“有许多事,我们本可以有不同的做法。”在谈到英国央行对金融危机的反应时,默文·金说:“我想自己要是在8月份时早点进行沟通就好了。”此外,根据英国央行年度报告,默文·金2008年获准享有37.5万至40万英镑的年薪待遇,但他却主动放弃这一权利,继续领取此前的29万英镑年薪。
原本选拔默文·金的继任者并非难事,因为内部提拔已是惯例。拿默文·金来说,在担任英国央行行长之前,他已经服务这家机构十几个年头。原本此次最有希望当选的保罗·塔克和默文·金的前任爱德华一样,也都在英国央行工作了大半辈子。
但就在几个月前,欧美数家大银行被指控操纵伦敦银行间同业拆借利率(Libor),巴克莱银行前任首席执行官戴蒙德在议会作证时将塔克牵连进去,令后者难以自辩,当选之路蒙上了一层厚厚的阴影。
路透社的一篇文章称,其他取代默文·金的英国本土候选者还有很多,但他们在英国行行长涉及的领域内或多或少都有“短板”。有报道称,巴克莱银行前执行长瓦利、前内阁秘书长奥唐奈、英国金融服务监管局主席特纳、高盛分析师奥尼尔都有可能入闱。有报道说,英国小报《太阳报》(The Sun)的商业主编史蒂夫·豪克斯曾致信奥斯本,称自己在有关百分比的问题上都很优秀,经济学成绩也不错,正直又有影响力,还知道公众需要什么,若当选央行行长,定可为英国带来安全稳定的银行体系。
由于本次招聘面向全球,很多非英籍财经人士也成为热门人选。目前,现任加拿大央行行长马克·卡尼率先登上了博彩公司的潜在当选人名单,赔率为6赔1。发达国家大多深受金融危机影响,而唯独加拿大所受影响甚微,卡尼由此声名鹊起。不过,卡尼本人也早早表示,他目前“非常专注于现有的工作”,还答应担任加拿大央行行长至2015年,这样一来,本来很有机会胜出的卡尼自动出局。英国《经济学家》猜想,前巴西央行行长弗拉加和前波兰央行行长巴塞罗维茨也是不错的选择。
有分析指出,在英国央行的货币政策委员会里,也有几位外聘的技术专家,这并不是什么世界末日。既然外籍经理人能够托起英国汽车业,英国央行让老外掌舵也并非没门儿。只不过,作为制定货币政策的重要国家机构,英国央行掌握在外人手中多少有些尴尬,而掌管这样一个组织的外国人,肯定会变成英国媒体的“受气包”。
两大使命
无论是本土人士,还是外国“空降兵”,都将接手默文·金留下两项的艰巨任务。一是刺激经济增长,二是监管英伦银行。
为了摆脱国际金融危机、刺激本国经济增长,默文·金主导下的英国央行自2009年3月起一直维持基准利率于0.5%。2011年10月,该行推出第二轮量化宽松计划,将资产购买规模由2000亿英镑增加至2750亿英镑。今年2月,该行将资产购买规模扩大500亿英镑至3250亿英镑,7月进一步扩大500亿英镑至3750亿英镑。
尽管如此,英国经济仍面临巨大挑战。自去年第四季度起,英国经济已连续三个季度收缩。代表英国工商界大企业的英国工业联合会8月底发表经济展望预测称,今年英国国内生产总值(GDP)将同比下降0.3%。经济合作与发展组织的预测为“可能收缩0.7%”。此外,《经济学人》杂志把英国列为2012年经济前景最为悲观的国家之一,英国政府的财政赤字达到创纪录的1454亿英镑,是英国自二战以来最严重的财政赤字;今年还将是20年来英国就业市场最为艰苦的一年,失业人数将升至285万人,失业率将高达8.8%。
为此,首相卡梅伦和财政大臣奥斯本均表示,英国政府将出台具体措施鼓励基础设施建设及房屋建设,希望对疲弱的经济形成一些刺激。国际货币基金组织也认为,英国需采取更多措施刺激经济,其中英国央行可能有必要采取进一步宽松措施,包括再次降低基准利率。
接手银行监管大业,是新任英国央行行长的另一重任。根据2010年6月中旬英国政府做出的调整,从2013年4月起,英国央行将成为该国银行业的“守门人”,这就要求英国央行行长付出更多汗水、承担更大责任。
根据英国财政部公布的改革方案,英国金融监管体系将迎来彻底改革,其中包括分解金融服务管理局并将其监管职能转交给英国央行,后者除监督英国经济运行外,还将肩负监管借贷方、保险公司和投资银行的新任务,这将有助于避免信贷危机重演。这是英国政府13年来在金融监管方面进行的最重要的改革,显示卡梅伦政府与金融危机爆发后颇受诟病的金融监管体系彻底划清界限的决心。此前,英国的金融监管职能由英国央行、金融服务管理局和财政部三家机构承担,这一监管体系是前首相布朗在担任财政大臣时,于1997年制定的。
英国《经济学家》评论说,未来的英国央行不仅要继续制定货币政策,满足政府期望的通胀目标,而且还要监督和管理银行业,通过使用各种政策工具来保证金融市场的稳定运行。默文·金的继任者必须在上述领域都是行家里手,他可以向政客和公众解释清楚央行使用复杂政策工具的动机,同时还要有足够的外交技巧来处理各个监管机构的关系。这对英国本土的应聘者来说是一道难题,也从另一个角度解释了奥斯本目光转向全球的原因。