在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴参加第１９届非洲联盟（非盟）首脑会议的西非经济共同体委员会主席韦德拉奥果１６日表示，西共体对即将在北京召开的中非合作论坛部长级会议充满期待，并将利用这一契机进一步发展非中经贸合作。
    他在接受新华社独家专访时说，中国的发展使非洲国家经济获益匪浅，非洲国家领导人迫切希望在中国增设贸易办事处，以进一步发展不断增长的双边贸易合作。
    韦德拉奥果强调，与中国的经贸合作对西共体来说“非常重要”，因为通过跟中国合作，非洲国家将会进一步开发广阔的农产品市场，创造数千万个就业机会。他说，非中经贸合作潜力巨大，有待进一步开发。他希望利用出席中非合作论坛部长级会议的契机，探讨进一步发展非中经贸合作的途径。他还说，西共体希望中国企业积极支持非洲的基础设施建设，加大在这方面的投资。
    中非合作论坛第五届部长级会议将于１９日至２０日在北京举行。这是继２００６年论坛北京峰会后再次在中国举办的重要会议，也是论坛迈入第二个十年后举行的首次部长级会议。