元中都：与一个阴谋有关

　　2010年12月11日，位于张北县的元中都博物馆正式开馆迎客，这是国内第一个蒙元历史专题博物馆。元中都博物馆占地面积69亩，集“文物保护、考古科研、陈列展示”三大功能于一体，整个博物馆的结构设计仿照元中都建制，由廓城、皇城、宫城三层组成，并将中都遗址的残洞、片段融入建筑之中，通过元中都曾经的辉煌与现在的荒芜相对比，展现元朝的兴盛与衰败路程。　
　　元中都在史书上留下的记载与一个阴谋有关。1329年元武宗长子和世王束在上都继位，称明宗，他的弟弟图贴睦尔从大都出发迎接明宗南下，兄弟俩在中都相遇，连日盛宴后明宗暴毙。后来明宗的之子元顺帝将明宗死因昭告天下，图贴睦尔到中都迎接就是要将其兄永远留在通往帝京的路上。

　　土木堡：绕路付出的代价

　　土木堡今属怀来县土木镇，如今走高速公路到北京不过一个来小时的车程。公元1449年，瓦剌部进兵明境，明英宗在宦官王振的怂恿下，仓促率兵亲征，败退至土木堡时被瓦剌部追及围困，全军覆没，英宗被俘。他原可顺利返京，王振的家乡蔚县在通往紫荆关的路上，王振本想引着皇帝从家乡过，可上了路又担心这么多人马会踩坏自己的田园，又让大军绕回通往居庸关的路，这一折腾浪费了时间。
　　500多年过去了，今天的土木镇里还能见到当年明军赖以抵御的城墙遗迹，几米高的土墙在田野上和民房间断断续续地延伸。能“诉说”那段历史的还有显忠祠，它是“土木之变”后明朝为祭祀死难将士而建造的，历经几度毁坏和重修，至今还保存着3间大殿和一些碑刻，在正中一间大殿里有写着死难大臣官衔和名字的牌子。

　　鸡鸣驿：逃离北京的路程

　　鸡鸣驿也在怀来县，它是我国现存最大的古驿站。从元代开始设立经明、清直到1913年北洋政府撤销全国驿站，鸡声茅店月，人迹板桥霜，数百年间这驿站不知阅过多少旅人。1900年八国联军入侵北京，8月慈禧携光绪帝仓皇西逃，进入怀来县时已十多个小时没进食，只好嚼秸秆安慰肚子。怀来县令吴永为慈禧一行提供了基本的衣食供给，鸡鸣驿也就在这个时候迎来了它驿站史上最后一位知名的客人。
　　驿城占地22000平方米，平面近方形，城墙周长1891.8米。城墙表层是砖砌的，里层是夯土。东西各开一城门，建有城楼。城外有烟墩。城内的五条道路纵横交错，将城区分成大小不等的十二个区域。城内建筑分布有序，驿署区在城中心，西北区有马号，东北区为驿仓，城南的傍城有驿道东西向通过。城内还有古代遗留的商店和民居。鸡鸣驿城是中国邮传、军驿的宝贵遗存，具有很高的文物价值。