公元前496年，吴王阖闾发兵进攻越国，越王勾践为表明其以死相拼之决心，组织死囚，排成三排，在吴军阵前，齐声怒吼，然后猛然拔剑自刎……
　　这岂只是让当时的吴军瞠目？记者读到此处也不由得热血上涌。时隔数千年，石骨铁硬的古越遗风仍是诸暨这座城市的性格，而诸暨人也获得了一个非褒非贬非谑非雅的称号——诸暨“木柁”。
　　诸暨多水，浦阳江纵贯南北，更有凤桐江、金湖江、枫桥江、栎桥江等水系。河网密布、湖塘成群的水域特征使诸暨曾经因充沛的水量成灾。诸暨市原文联主席李战告诉记者，诸暨这座城市的历史，就是一部与洪水斗争的历史，水进人退，当地人不断修建工程与水抢地，这也造就了诸暨人坚忍不拔的性格。
　　平心而论，称诸暨人为“木柁”，虽于耳不中听，又似少了些文雅与含蓄，但也实实在在地把诸暨人的性格“一言以蔽之”了。诸暨人“俗尚刚果”，“民性质直”。不但口快心直，而且做事干脆，敢闯敢冒，也敢承担责任。革命英烈张秋人在被捕时，面对法官“你叫什么名字”这一问，“老子张秋人！”随即回敬过去，这还不够，张秋人又几乎同时地抢上一步，抓起案上砚台，猛地朝法官砸去……何等硬气！而这又何止张秋人一人，俞秀松、宣中华等志士仁人哪一个不是如此。这烈，这爆，这直，这硬，或许是秉承了两千多年前越国的遗风，使得诸暨人说话行事都明显带了浓浓的“木柁”味。
　　虽说南方人爱喝散散淡淡的啤酒或黄酒之类，但偏偏诸暨人生性豪爽率直，保持“北酒南喝”的习惯。有人说诸暨人特会办事，这除了诸暨人待人真诚，热辣的烧酒也在其中助了一臂之力，抿一口，从心底燃起的除了烈性酒精的味道，更是一股浓浓的乡情和直率真诚的豪情；诸暨人有耿直守信、大气开放的生活气度，诸暨人说一不二，说到做到的个性昭然，诸暨人有敢闯敢冒、争先图强、不畏风险，敢为人先的精神品格，诸暨人立足本土特色，以“轻、小、私、加”起步，发展店口五金，大唐袜业，山下湖珍珠，枫桥衬衫等“一乡一品”的块状经济，这个本是“资源小县”在诸暨人“敢”字当头“勇”字当前的不懈努力下，已逐渐成长为令世界瞩目的经济强市。
　　诸暨人争强好胜，永不服输，一代传一代，形成了尚武精神，他们剽悍豪爽、骁勇善战。古有勾践卧薪尝胆，灭吴雪耻；近代有包立身以数千之众对抗10万太平军。用历史的观点来看，包村一战只不过是一场地主武装对农民起义的战斗，但面对10万太平军，包村人“穿着绸，吃着油，赶到包村来杀头”的气概仍让记者感叹不已。
　　民国时期，诸暨籍少将以上的军官有150位左右，约占国民军官阶总数的1.5%，远远高于全国任何一个县。这些猛士大多冲锋在抗日战争的第一线，其中许多人取义成仁。
　　在中国共产党史上也有6位诸暨英烈，他们的名字是宣侠父、俞秀松、宣中华、何赤华、张秋人、汪寿华。据诸暨地方志记载，在新民主主义战争中，至少有1050位暨阳儿女为国捐躯。
　　早在1919年，俞秀松就响应五四运动的号召，在杭州组织起学生会，担任学生运动的领袖。无独有偶，同为诸暨人的宣中华、何赤华、张秋人也在杭州、绍兴、宁波组织学生运动，同北京的学生运动遥相呼应。1920年5月，俞秀松与陈独秀一起组织上海马克思主义研究会，成为中国最早的上海共产主义小组的5名成员之一，还组织了社会主义青年团，这后发展成为共产主义青年团，担任临时团中央书记，俞秀松领了时代风骚。
　　诸暨人的性格特点就是敢闯敢冒，“宁作鸡首，不作凤尾”，敢于开风气之先，与时代合拍，顺应时代的潮流。民国时流传着一句话：“全国一动，诸暨先动；全国不动，诸暨也蠢蠢欲动。”
　　时移今日，铜山烧依然热辣，“木柁”们仍旧“石骨铁硬”。没有资源，诸暨人民愣是将袜子、五金、珍珠、衬衫等产业做到了全国甚至世界的巅峰。回头看这些产业的起步，几乎都带有极大的偶然性。可无论是袜业领头人洪冬英还是珍珠教父何本根，都是因偶然后的坚持，将原本并无诸暨传统的产业带到了世界的巅峰。
　　民俗研究人士王少敏认为，“木柁”二字，当是“木讷近乎勇”之义。他说：“因其‘木’，诸暨人用麻袋装着珍珠，邋里邋遢地就敢闯香港，缔造了全球淡水珍珠神话；因其‘木’，诸暨人提着菜篮子坐上火车搭上汽车去叫卖，硬是书写出了世界袜都的传奇。”
　　石骨铁硬，就是诸暨这座城市的性格；而诸暨“木柁”们，正在创造一个又一个奇迹。