英国是近代科技的重要起源地，拥有深厚的科技创新传统。近年来，英国政府重视发展金融业和文化创意产业，对科技研发的投入出现起伏。不过，英国在科研创新领域也有不少亮点，尤其是英国高校创立“高校研究人员+校办专职服务企业+科技园区”模式，推动科技成果转化，其成功经验值得借鉴。

　　对科研投入呈V型波动

　　近年来，英国在科研上的投入有所起伏，呈V型波动。英国皇家学会认为，英国在科技发展方面的政策出现了失误，政府支持力度不够，对科技创新产生一定的负面影响。
　　英国皇家学会的研究表明，近年来英国公共研发资金的总量在六七十亿英镑左右起伏，科研投入占国内生产总值(GDP)的比例呈V型波动。数据显示，英国科研投入在国民经济中的相对重要性从1999年开始不断下降，2004年达到最低值1.68%。随后，科研投入占GDP的比重又逐渐上升，2009年这一比例达到1.85%。
　　英国“商业、创新和技能部”还将英国与其他几个主要发达国家的科研投入进行比较。结果显示，英国落后于美、日、德、法等国，这几国科研投入占GDP的比例都长期保持在2%以上，日本更是长期保持在3%以上。
　　近些年英国对科技创新支持力度的下降，与政府的政策有关。上世纪80年代，英国政府着重支持金融业，从90年代后期开始重视发展文化创意产业，相对忽视了对科技创新的支持。
　　皇家学会认为，英国在科技发展政策方面出现了失误，八九十年代政府支持力度的下降导致许多负面影响，如一些科研机构无法获得资金更新设备，科研人员积极性受挫等。不过具体影响难以计算，因为科研投入变化所带来的效果需长时间才能显现，其时间跨度可能是十年二十年，短期内难以从经济变化上得到反映。
　　受金融危机的影响，英国经济重要支柱金融业景气不再，英国政府谋求通过支持科技创新，为经济发展提供驱动力，科技投入也在近几年缓慢回升。特别是2010年英国新政府上台后，在许多公共部门开支被大幅削减的情况下，科技领域的预算仍然得以保持每年46亿英镑的水平，直至2015年。再加上其他方面的资金，英国在科研方面的公共投入规模可能还有所增长。

　　高校创新模式的亮色

　　近年来，英国高校致力于不断把科研成果转化为实际生产力，这是英国在科技创新方面的一大亮点。高校为支持科技创新而创立的特有模式值得借鉴。
　　据皇家学会统计，2000年到2008年期间，英国高校获得的专利数量上升了136%，在2007/2008年度，由高校衍生出的公司的总收入已超过11亿英镑。这种进步很大程度上归功于英国高校形成的特有模式：“高校研究人员+校办专职服务企业+科技园区”。
　　首先，高校研究人员主动寻求科研成果转化。剑桥大学校长莱谢克·博里塞维奇在接受记者采访时说，“一所大学不能总是期待别人来帮自己进行科技成果转化，必须要有内在的驱动力。我们向学生和研究人员灌输这样一种精神，如果做出一项发明，就有责任让整个社会从中受益”。
　　他说，高校就是要有这样一种氛围，科研人员要主动寻求机会，将自己的研究成果向商业应用转化。
　　其次，校办专职服务企业帮助科研人员与商界对接，提供初始启动资金及专利申请等服务。目前，英国许多高校都成立了这种专职服务公司，如剑桥大学的“剑桥企业”、牛津大学的“艾赛斯创新”公司以及已经在伦敦证券交易所AIM上市的帝国理工学院的“帝国创新”公司等，全方位的服务有助于研究人员集中精力搞科研。
　　“艾赛斯创新”公司总裁汤姆·霍卡迪在接受采访时表示，校办专职服务公司的模式有如下优点：商界的潜在合作者认为，与专职服务企业这样的公司打交道更容易，因为他们可能与“象牙塔里的学究”存在心理距离；这类公司的管理常常独立于大学行政机构，有利于校办公司员工适应迅速变化的商业环境；高校全额控股可保证这类公司不偏离其运营的宗旨。
　　第三，高校周边科技产业园区为科技成果转化提供孵化场所。以剑桥科技园为例，该科技园建立于上世纪70年代，是英国最早的科技园区。过去几十年来，剑桥大学科研人员在剑桥地区建立了一千多家科技企业，不仅创造了社会财富，还提供了大量就业机会。高科技企业在剑桥大量衍生，被人们称为“剑桥现象”，常被与美国的硅谷现象相提并论。
　　目前，不仅在剑桥，英国许多大学周边都形成了这样的科技园区，如牛津大学、曼彻斯特大学、萨里大学和约克大学等高校周围，都已发展成具有一定规模的高科技产业聚集区，营造出有助人才流动的创业环境。