继瑞士苏黎世湖、日本琵琶湖、英国泰晤士河之后，“无锡蠡湖”成为国际淡水河湖治理中一个新的经典。亚洲国际浅水湖泊大会对蠡湖整治给予了这样的高度评价。
　　蠡湖，是太湖的内湖，因传说中范蠡、西施曾携手泛舟隐居于此而得名。历史上蠡湖水面壮阔，生态优异，在上世纪70年代还是“一级空气、二级水质”，属典型江南碧波美景之地。
　　然而，由于长期不合理开发，蠡湖水域一度从9.5平方公里萎缩至6.4平方公里，生态环境急剧恶化，蓝藻堆积，臭气弥漫，成为太湖污染最严重区域，水质常年处于劣Ⅴ类，“脏臭难闻，湖水浑浊好像酱油汤”。
　　“彻底根治蠡湖污染，再现蠡湖的妩媚生机”是无锡市委、市政府10年前对社会的郑重承诺。蠡湖整治倡导者、全程参与“十年治一湖”的无锡市委书记毛小平说：“蠡湖整治是无锡生态文明建设的示范和先导，是提升无锡城市形象和市民幸福感的关键之举，它对太湖治理以及无锡转型发展的路径选择和持续升华意义重大。”
　　在系统考察学习国内外淡水湖泊治理经验的基础上，无锡市明确提出“科学治太、综合治水”的基本原则，并把蠡湖综合整治作为太湖水环境整治的一期工程率先实施。2002年以来，按照“清淤、截污、调水、修复生态”的整治思路，全面实施生态清淤、污水截流、退渔还湖、生态修复、湖岸整治五大工程，为太湖综合整治摸索出了一套有效的方法。
　　目前，蠡湖从6.4平方公里“恢复性扩容”至9.1平方公里；富营养化指数呈总体下降趋势，曾经多年劣Ⅴ类的蠡湖水已经连续两年多稳定在Ⅲ类水平，提前达到国家考核目标要求。
　　“铁腕治污中，铁腕截污为首要。”毛小平告诉记者，“蠡湖整治”之初，无锡市对31条入湖河道全面设闸，不许一滴污水入湖，倒逼沿岸地区加大污水处理，下决心调整产业结构，摒弃高耗能高污染企业，发展先进制造业和现代服务业。丹麦国立环境研究所研究员、著名国际湖沼学专家艾瑞克对蠡湖非常彻底的污染源控制极为赞赏，“不让外来污染源进入，生态修复才有成效。”
　　着眼于整个流域的水环境治理，“蠡湖整治”为科学治太探索了一条新路。目前无锡已将9.1平方公里的蠡湖治理经验推广到整个太湖治理上。
　　蠡湖是自然的、生态的，也是历史的、文化的。现在，蠡湖38公里湖岸线全线贯通，9.1平方公里水域波光潋滟，公共绿地与文化景点紧密相连，迎来众多游客流连忘返，成为无锡生态文明建设的一张靓丽名片，实现了生态建设与文化传承的有机统一。