据外媒报道，日本成像设备生产商奥林巴斯(Olympus Corp。)的英籍总裁兼首席执行长伍德福德(Michael
C. Woodford)被解职，原因是他在管理风格上与其他高层管理人士存在冲突。受此影响，奥林巴斯股价周一早盘一度跌了24%。
据伍德福德说，出于对管理的严重担忧，上周三他曾致函公司董事长菊川刚(Tsuyoshi
Kikukawa)敦促其辞职，并请求两人周五进行面谈。当周五他到达临时董事会会场时，董事长菊川刚对董事们说伍德福德存在利益冲突，不得发言。董事们解除了伍德福德的高管职务，而不是要求菊川刚辞职。
伍德福德的说法和充满敌意的奥林巴斯新闻发布会让我们看到了一个少见的例子：日本通常封闭的、遵从少数服从多数原则的公司文化中存在的冲突暴露在公众眼前。此事还引发了另外一家日本蓝筹公司的担忧，他们担心冲突暗示出的外国高管在日本所处的环境。
在奥林巴斯以外，很多投资者和日本高管说，日本的公司文化急需改变。随着日本经济下滑、股市下挫，艰难的重组决定被推迟。
伍德福德的提拔给了一些批评人士理由相信环境可能在开始改变。伍德福德宣扬在走下坡路的奥林巴斯削减成本。他的迅速下台给这样的希望浇了一盆冷水。外籍首席执行长的迅速罢免给这家日本公司的收益前景蒙上阴影，立即引发了经纪公司纷纷下调其评级，受此拖累，奥林巴斯股价周一早盘一度跌了24%。
奥林巴斯的运营方式与很多日本公司相同：主要由日籍高管管理，他们的大部分职业生涯都是在这家公司中度过的。现年70岁的菊川刚自1964年以来一直效力于该公司。伍德福德是该公司15人董事会中唯一一位非日籍董事。
伍德福德说，最终导致他与菊川刚决裂的问题始于7月底，当时日本商业杂志《Facta》中的一篇文章对2006年至2008年奥林巴斯斥资近8亿美元收购三家日本小公司的做法提出了质疑，其中一家是面霜和营养补品生产商Humalabo
Corp.，一家是医用废物再生公司Altis Co.，还有一家是生产可微波食品包装盒的News Chef
Inc.。
伍德福德说，大约两周前，他聘用了外部审计公司普华永道(PricewaterhouseCoopers
LLP)，以便更详细地审查交易。
在伍德福德提供的一份文件中，普华永道的报告得出的结论是，交易给奥林巴斯带来的最终代价是极其严重的，这是由管理层采取的一系列值得质疑、值得担忧的行动造成的。
伍德福德说，上周三晚上，他交给菊川刚一份报告的复印件，还有一封要求他辞职的信。
在给菊川刚的信的末尾，伍德福德建议他们周五见面讨论今后到底怎么办。伍德福德说，他还向其他董事提供了英文和日文版的报告。
伍德福德说，他周四晚间接到通知，周五早上在奥林巴斯东京总部召开临时董事会会议。
伍德福德说，菊川刚到会时晚了七分钟，他到场后会议才开始。伍德福德说，首先，菊川刚对董事会说，伍德福德不能发言，因为他存在利益冲突；会上没有进行讨论。
伍德福德说，他通过参加这类董事会会议的翻译了解到了菊川刚的话。
与会的董事们一致投票赞成解除伍德福德的高管职务。伍德福德说，没有讨论原因，会议持续了约10分钟。
