栽培历史逾千年

　　洛阳是中国牡丹最早的栽培地，据史料记载，洛阳牡丹的人工栽培始于隋，盛于唐，甲天下于北宋。其鼎盛时，从禁中大内，皇家御园，士大夫园林到寺庙景点，乃至百姓庭院，都遍植牡丹。据《墨庄漫录》记载：“西京牡丹，闻于天下，花盛时，太守作万花会，宴集之所，以花为屏障，至于梁、栋、柱、拱，悉以竹筒贮水，簪花钉挂，举目皆花也”。
　　早在北宋年间，花工们就从牡丹的种、栽、分、接、浇、养、医、忌等8个方面进行总结，形成了一套较为完整的栽培技艺，正是这些著名花匠花工和无数名不见经传的民间花农的呕心沥血，使得洛阳牡丹从唐时的2个品种，发展到宋代的109个品种。
　　南宋时期，牡丹的栽培种植扩大到天府之地、天堂杭州；到了明清，又延至华东更广阔地域和东北等地。
　　新中国成立后，牡丹在全国范围得到大规模推广，以河南洛阳和山东菏泽最为兴盛。洛阳全市现有牡丹观赏园近20家，种植面积2.8万多亩，6000余万株。
　　从盛唐开始，中国的牡丹通过不同方式陆续传到世界各地，目前，日、法、英、美、意、澳、德等20多个国家均有牡丹栽培。

　　花色品种知多少

　　牡丹是中国传统名花，赏花是洛阳人民的古老习俗。唐代诗人白居易“花开花落二十日，一城之人皆若狂“和刘禹锡”唯有牡丹真国色，花开时节动京城“等脍炙人口的诗句，生动地描述了当时人们倾城观花的盛况。每年的4月中下旬，一般都是洛阳牡丹的盛花期，姹紫嫣红的牡丹，开遍城内，洛阳城变成”天香国色“的海洋，富贵的姚黄、典雅的魏紫、一瓣二色的二乔、高贵的黑花魁，几近透明的夜光白，朵朵争奇斗艳，香飘四处。
　　徜徉于花海之中，游客除了惊叹花的娇艳，还欲知花的大名。其实，多数牡丹花是不难鉴别，只要有心，便能结识。
　　牡丹与其它花卉一样，其主要特征集中于花冠上，欲分辩品种先要看花冠。
　　从花型上分：牡丹分三类十二型。即单瓣类、重瓣类、重台类。单瓣型的“黄花魁”、荷花型的“似何莲”、菊花型的“菱花晓翠”、蔷薇型的“菱花晓翠”、托桂型的“蓝田玉”、金环型的“姚黄”、皇冠型的“烟绒紫”、绣球型的“赤龙换彩”、菊花台阁型的“火炼金丹”、蔷薇台阁型的“昆山夜光”、皇冠台阁型的“大魏紫”、绣球台阁型的“紫重楼”。
　　从花色上分：牡丹系以八大色著称，如白色的“夜光白”、蓝色的“蓝田玉”、红色的“火炼金丹”、墨紫色的“种生黑”、紫色的“首案红”、绿色的“豆绿”、粉色的“赵粉”、黄色的“姚黄”。还有花色奇特的“二乔”、“娇容三变”等等，另外在同一色中，深浅浓淡也各不相同。
　　从香型上分：一般白色牡丹多香，紫色具烈香，黄粉具清香，只要“嗅其香便知其花”了。　
　　从枝干上辨别：直立型如“洛阳红”“桃李增艳”等；开展型如“一品朱衣”“赵粉”等；半开展型如“脂红”“蓝田玉”等；单枝型如“姚黄”“粉二乔”等；丛枝型如“葛巾紫”“瑛王名宝珠”等。　
　　另外，还从芽上识别，从果实上识别，从根上分辨等多种方法。
　　目前洛阳牡丹已由历史上几十个、100余品种，发展成9大色系1100多个品种。

　　牡丹诗词灿星河

　　翻开文字艺术史，自隋唐以来，以洛阳牡丹为主题的各类艺术表现形式便相继涌现，吟颂洛阳牡丹的诗词佳作更是不绝如缕，骚人墨客、文人学士赏花漫游，或引吭高歌，或赠答酬唱，或以诗言志。现摘录数首。

　　赏牡丹
　　刘禹锡(唐)
　　庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
　　惟有牡丹真国色，开花时节动京城。
　　赏牡丹
　　徐凝(唐)
　　何人不爱牡丹花，占断城中好物华。
　　疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞。
　　白牡丹
　　韦庄(唐)
　　闺中莫妒新妆妇，陌上须惭傅粉郎。
　　昨夜月照深似水，入门唯觉一庭香。
　　牡丹
　　皮日休(五代)
　　落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。
　　竞夸天下无双艳，独立人间第一香。
　　洛阳观花呈尧夫先生
　　张岷(宋)
　　平生自是爱花人，到处寻芳未遇真。
　　只道人间无正色，今朝初见洛阳春。
　　牡丹
　　冯琦(宋)
　　白玉阑干护晓寒，沉香亭畔若为看。
　　春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。