湖南是煤炭资源匮乏省份，随着用电量大幅增加，煤电供需失衡的矛盾越来越突出。今年３月下旬，由于电煤紧缺，湖南被迫在春季首次启动“调煤保电”工作。目前，湖南火电陷入行业性、持续性亏损，火电和煤炭企业怨声载道，政府在电价管理中陷入两难境地，为“调煤保电”支付昂贵成本，煤电价格倒挂的运行体系难以为继。
    “照这样亏损速度下去，过几年电厂就是银行的资产了。现在是发电也亏，不发也亏，干脆能不发电就不发了。”大唐集团金竹山发电厂副总经济师朱冬仁说。２０１０年每发一度电亏损６．３分钱，今年煤价上涨后，每度电亏损至少７分钱。从２００８年开始，该厂出现了亏损。８年开始累计亏损７亿元。
    《经济参考报》记者了解到，２０１０年湖南全省１０个统调火电厂全部报亏，全年亏损总额达到１９．７２亿元。各电厂资产负债率平均高达８０％以上，有５个超过１００％，华电湖南分公司甚至超过１１０％。大唐金竹山电厂、湘潭电厂等多家电厂更是连续亏损４年以上，甚至出现了发电越多、亏损越多的情况。
    长期从事价格管理工作和研究的湖南省物价局局长龚秀松指出，２００２年国家电力体制改革以来，火电企业和各级政府办电积极性大增，火电发展势头良好。但好景不长，火电企业经营状况由盈转亏。特别是２００８年以来，各大火电集团出现全行业、持续性巨额亏损。
    一些火电厂负责人反映，由于资金短缺、银行惜贷，企业面临资金链断裂的风险。今年元月，本应是火电发力的好时候，但湖南一些煤电机组因缺煤而停机。至４月上旬，湖南电厂存煤仅为６０万吨，电力供应空前紧张。而多家电厂甚至表示，超过成本电价不买煤、不发电，以此要挟政府提高上网电价，使电厂与政府的价格博弈达到极致。
    采访中一些业界人士反映，电价国家管制、而煤价放开造成煤电价格倒挂是造成当前火电企业出现行业性亏损的主要原因。虽然２００３年以来，湖南火电上网电价从每度０．３３８元提高到０．４４０５元，累计上涨３０．３３％，较同期ＣＰＩ上涨高出５．０１个百分点。但电煤价格不断上涨导致火电燃煤成本迅速增长，占成本比重越来越高，２０１０年标煤价从２００３年的３３４．１６元／吨增长至８６３．１５元／吨。
    为了确保电煤供应，很多地方政府动用行政手段调煤保电，但随着利益各方的博弈加剧，行政干预也出现难以为继的局面。《经济参考报》记者近日在湖南采访了解到，调煤保电一些执行主体意见大，抵触情绪浓烈。一位煤炭产区政府负责人说：“调煤保电一年搞一次就可以了，老是搞就疲惫了，一些干部怨言很大。”
    《经济参考报》记者采访发现，为了完成调煤保电任务，一些产煤地区设卡拦截本地资源外流，影响到煤炭市场化流通的秩序，市场乱象丛生。不管是省内还是省域之间，电煤调运也是壁垒重重。湖南一些火电厂负责人告诉记者，一些产煤省份从去年开始对出省煤炭征收１００－２００元“资源费”。有的企业到煤炭大省调煤，很难直接从煤炭企业买到煤，而是找“代理人”购买，每吨煤交纳６０元“代理费”。