在分析今年棉价持续上涨的原因时，一些业内人士认为，除棉花供应紧张外，统计数据不实的误导作用也不容忽视。中国棉纺织协会副会长朱兰芬说，由于数据与事实不符，今年年初在执行“以缺定进”的棉花进口政策时，国家发放进口配额相对较少，导致国内棉花供不应求。虽然5月以后，国家发改委增发了配额数量，但此时国际市场上可采购的棉花资源已经不多。
　　我国棉花供求数据“不实”问题由来已久。近年来，不仅棉花总产量的统计数字与实际不符，就连各地的实际种植面积都很难弄清。在我国最大的棉花主产区新疆，普遍存在的“帮忙田”是造成产量统计数据不实的主要原因之一。所谓“帮忙田”，就是未上报、却实实在在种了棉花的耕地。据新疆玛纳斯县前农业局长邵玉透露，在各棉花主产区，棉花单产的多少往往意味着干部工作能力的高下，为了多出政绩，靠“帮忙田”来提高单产的做法非常普遍，至今还在影响着棉区的基层干部。
　　尽管从今年开始，新疆农民种植棉花将获得每亩15元的良种补贴，虽然这在一定程度上能起到减少基层瞒报棉田面积的现象，但仍无法彻底解决产量不清的问题。此外，据自治区农业厅一位干部透露，在过去几年中，驻疆部队的农场、监狱和劳改部门的农场都拥有大量棉田，这些都没有计入新疆的棉田面积。而近年来，新疆各地违规开垦的荒地，大多数种植上了棉花，就更无法纳入统计部门的视线了。
　　早在2009年12月，中国棉花协会副会长史建伟就曾表示，新疆棉花产量数据失真问题已经非常严重，根据乌鲁木齐铁路局提供的出疆棉总量来推算，自2002年起，新疆棉花产量与相关部门统计数据相比，7年累计相差280万吨。
　　不仅棉花实际产量与统计数据之间存在误差，国内棉花的实际需求量与统计数据之间同样存在较大出入。国家统计局公布的数据显示，2009年，我国纱线产量近2400万吨。而同期，我国能够提供给纺织行业用于纺纱的化学纤维不超过950万吨，棉花产量加上进口棉花也只有900万吨，按此推算，纺纱原料总量不超过1850万吨。
　　朱兰芬说：“1850万吨纤维居然生产出2400万吨棉纱，这意味着600万吨纱找不到原料！从这个角度来看，不是棉花产量有问题，就是纱产量的统计虚高。”
　　国内棉花产需数据“失真”，也让决策和调控部门头痛不已。国家发展与改革委员会经济贸易司处长张显斌说，产需统计数据不实，一直是困扰国家对棉花市场调控的最大因素。由于缺乏权威高效的棉花产供销信息采集、综合处理系统，国家对棉花产业的调控基础薄弱，主要体现在棉花的产需统计数据不够准确，因此很难做到精准调控。
　　朱兰芬认为，棉花总产量被低估，棉纱产量虚高，发改委等职能部门据此制定的调控措施很难“对症下药”，必然会导致今年的这种尴尬局面。针对产需数据不实的问题，业内人士表示，政府宜尽快建立客观、准确的数据统计系统、预警系统，确保信息发布及时、系统、准确，降低经营和决策风险，保障我国棉花产业和纺织企业稳定、持续发展。