美国社会安全局估计，在这个世纪的第一个30年内，美国65岁以上老年人的数量将增加一倍，达到7000万人，同时，美国的总人口将仅增长大约25个百分点，达到3.6亿人。由于美国“婴儿潮”一代人进入老龄化和美国人的寿命更长，找到并且培训从事老年人护理工作的人变得更加迫切。

“音乐治疗班”吸引人

　　3个高中学生踩着上个世纪60年代的“扭扭舞”音乐的节拍跳舞，努力使他们前面的50名老年观众的情绪振奋起来。一些观众轻轻地摇动他们的椅子或轮椅，或有节奏地鼓掌或点头。另一些只是静静地观看，尽管音乐声分贝很高，仍然有几个人在打瞌睡。
　　这是纽约“皇后大道老年护理中心”的一个“音乐治疗班”在上课。这3个姑娘担任兼职医师。目前，纽约城正在推进一个鼓励高中生为老年人服务的职业培训计划。这3个姑娘目前都在读高中，他们希望将来能做一名娱乐治疗医师，为老年人和残疾儿童服务。
　　《年轻的老年学家》杂志进行的职业培训计划是一个庞大的“20年计划”——“两代间勤工助学计划”的一部分。

老年服务业需求大

　　据介绍，按照该学计划，一年有400名高中生每周在护理中心或老年中心工作15小时。参加的学生，大多数是女学生，从10月份到次年5月份工作，赚取最低工资（在纽约为每小时7.15美元）或获取学校或社区的“服务信用”。她们的工作包括为老年人修剪指甲，或讨论当天的新闻等。
　　由于“婴儿潮”一代人进入老龄化和美国人的寿命更长，找到并且培训为老年人工作的人变得更加迫切。美国社会安全局估计，在这个世纪的第一个30年内，美国65岁以上老年人的数量将增加一倍，达到7000万人，同时，美国的总人口将仅增长大约25个百分点，达到3.6亿人。

老年人护理学问多

　　《年轻的老年学家》杂志认识到由这些趋势创造的就业机会，以及教育和培训的需求。这个培训计划还使学生认识到，老年人护理内容超出了服药和相关治疗，还涉及社会工作、财务和法律咨询、营养学、成人教育、建筑学和机构管理。
　　从2003年以来，共有51名学生完成了职业培训计划。 “皇后大道老年护理中心”的“娱乐治疗”主任琳达?纽比说，即使这些学生选择了不同的职业，他们在老年护理中心的时间也没有白费。因为这里教给他们“责任感和良好的职业道德”。